南郊誓师礼毕，三军受命，随即拔营起寨，向着山海关浩荡开拨。
十万精锐步骑次第而出，旌旗蔽日，甲戈如林，车马连绵不绝，沿畿辅官道排成了几道长达数十里的长龙。
从永平府到山海关，沿途抚宁、昌黎、迁安等各县的的百姓们早早便了消息，扶老携幼地挤在官道两侧，争相迎送王师。
北直隶附近的乡民百姓可是深受虏骑之害，如今听说天子亲率大军出关征讨，自然是喜出望外。
官道旁迎送的百姓们自发聚在一起，手里举着各色粗布做的旗帜，上头还写着「驱逐鞑虏」「收复辽东」等字样；
笔迹歪歪扭扭，有些显然是临时用锅底灰写就的。
大军经过时，人群里还不时爆发出阵阵呐喊，老老少少们扯着嗓子，高呼着必胜的口号，显格外热切。
中军处的江瀚骑在马上，听着两侧此起彼伏的声浪，望着眼前那一张张质朴的面孔，暗自点了点头。
民心可用，大业可期。
大军一路走走停停，总算是在月末前抵达了山海关，再往前便是那道着名的辽西走廊了。
五、六月份的辽西走廊，风里还带着几分凉意，与陕北那等荒漠截然不同。
这条路南北狭长，西面是连绵的丘陵山地，东面则是一望无际的渤海。
虽然已经进入了初夏时节，可从渤海吹来的海风却给大军带来了一丝宝贵的凉意。
路面不算太宽，但也能容下两辆马车并排行驶，官道两侧是大片尚未修复的荒地和灌木丛。
这片土地经历了明清双方之间反覆十余年的交手，至今仍然残留着战争的痕迹。
放眼望去，荒野间还能偶尔见到半截坍塌的烽燧边堡，孤零零地立在土丘上，像极了一具被遗忘的枯骨。
大军一路北行，过中後所、前屯卫，走了七八日，才总算抵达了宁远城。
驻守在此的定远伯洪明早已报，正带着城中大小文武将官在城外十里处迎候御驾。
洪明也是当初跟着江瀚从陕北起兵的老人，原先是邵勇麾下的哨长，因作战勇猛而积功封伯，去年被调到宁远负责修复城防和屯垦诸事。
见江瀚领兵策马而来，他连忙带着一众官吏凑了上去，
「末将洪明携定远卫同僚，恭迎陛下圣驾！」
「万岁万岁万万岁！」
「陛下还请入城歇息一二，臣已命人收拾官署衙宅，可供陛下驻跸。」
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