定下了使间的策略后，洪承畴立刻命人在南阳府秘密寻找合适人选。
在他的设想中，此人需要有一定身份，能够引起贼人重视；但又不能太高，否则容易引起怀疑。
最好有什么把柄可以抓，易于掌控。
几番筛选后，一个名叫赵士诚的军官进入了他的视线。
此人是南阳卫下辖的一个世袭百户，其家族在南阳扎根数代，与本地卫所、地方豪强关系匪浅。
更重要的是，这厮自身也不干净，吃空饷、侵占屯田、克扣军粮之类的事情没少干，是个典型的腐化军官。
洪承畴要找的，正是这种既有本地根基，又有致命弱点的人。
很快，赵士诚便被“请”到了洪承畴的署衙内。
一路走来，只见甲士林立，刀枪炫目，一股肃杀之气扑面而来。
赵士诚心中七上八下，惶恐不已。
他只不过是一个芝麻绿豆大的世袭百户，平日里能见到卫指挥使已是了不得，何曾想过有朝一日会被五省总督亲自召见？
他战战兢兢地走入大堂，只见洪承畴身着绯袍，正面无表情地端坐于帅案之后，不怒自威。
两侧亲兵按刀而立，一脸冷峻地盯着来人。
赵士诚见状腿肚子一软，连忙单膝跪地，颤声道：
“末……末将南阳卫百户赵士诚，参……参见洪督师！”
可洪承畴却仿佛没有听到，甚至连眼皮都未曾抬一下，只是自顾自地翻阅着手中的一卷文书。
帐内一时间落针可闻，只有炭火偶尔发出的噼啪声和赵士诚自己粗重的呼吸声。
赵士诚保持着半跪的姿势，一动也不敢动，冷汗顺着鬓角渐渐滑落，浸湿了衣领。
良久，就在赵士诚几乎要支撑不住时，洪承畴才缓缓抬起头，瞥了他一眼：
“赵士诚是吧，起来回话。”
赵士诚如蒙大赦，慌忙谢恩，手脚发软地挣扎着爬起来，垂手躬身，不敢直视。
洪承畴随手拿起一卷名册，一字一句的念道：
“赵士诚，万历三十一年生人。”
“先祖赵大勇，曾追随成祖起兵靖难，因功授世袭百户职，延祚至今……”
“嗯，不错，倒也算得上是功臣之后。”
听到总督提及自家光荣历史，赵士诚紧绷的心弦稍稍一松，脸上挤出一丝笑容，连连点头：
“是是是，洪督师明鉴！”
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