残阳如血,泼洒在乞儿国校场的演兵台上,将整座高台染得一片猩红。
凛冽的秋风卷着黄沙,掠过校场上列阵而立的铁甲军士,甲胄相撞,发出沉闷而整齐的声响,十万大军肃立无声,唯有旌旗在风中猎猎作响,透着一股山雨欲来的凝重。
毛草灵一身玄色劲装,腰束玉带,长发高挽成利落的发髻,没有佩戴半点珠翠,却自有一番历经风雨沉淀的威仪。她立在演兵台高处,目光平静地扫过下方军阵,指尖轻轻摩挲着腰间悬挂的一枚鱼符,那是她协理军务的凭证。
身旁的禁军统领周凛,面色紧绷,上前一步,压低声音道:“凤主,一切都按您的吩咐安排好了,各营将士皆已就位,只待鱼儿上钩。”
毛草灵微微颔首,眼底没有半分波澜,可只有她自己知道,胸腔里的心脏正缓缓沉下,裹着一丝彻骨的寒凉。
三日前,边关急报,邻国铁骑频频袭扰边境,烧杀抢掠,无恶不作,边境守军节节败退,求援文书一日三递,军情火急。
她与帝王商议过后,决意整军备战,由帝王御驾亲征,她则留在后方统筹粮草、整肃军纪,双管齐下,安定朝野。为此,她连日亲赴校场,点兵选将,核查军备,一心要为前线筑牢后方根基。
可她万万没有想到,后方早已暗藏蛀虫,一场针对大军、针对她,甚至针对整个乞儿国朝堂的阴谋,早已悄然铺开。
昨日深夜,她安插在后勤营的心腹侍女青黛,冒着生死风险,送来一封截获的密信。信上字迹潦草,内容却字字诛心——竟是军中将领与朝中旧贵暗中勾结,打算趁着大军开拔、朝野动荡之际,故意泄露行军布防、粮草押运的机密,里应外合,勾结外敌,妄图在边境设下埋伏,全歼御驾亲征的大军,再趁乱谋反,扶持傀儡皇子登基!
密信之上,罗列着一串长长的名单,从军中偏将、粮草官,到朝中几位手握实权的世家大臣,甚至还有后宫中与旧贵牵扯颇深的太妃势力,牵扯之广,涉案之深,让人触目惊心。
这些人,皆是当年跟着先帝打天下的旧臣后裔,自恃功高,素来不满她一介女子干政,更恨她推行的轻徭薄赋、选拔寒士、整顿吏治等新政,动了他们世袭的特权与利益。
此前她整顿吏治、清查贪腐,早已动了他们的根基,此番边境战事一起,他们便觉得时机已到,铤而走险,妄图勾结外敌,颠覆朝政。
青黛送来密信时,浑身都在发抖,声音哽咽:“凤主,那后勤营统领张怀,早已被旧贵收买,
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