翻开的书，面对面放着，各自等对方先翻一页。
最终，是苏秦先开口了。
「前辈。」
「嗯。」
「打搅了。」
老者笑了一下，把茶盏搁在案上。
「不打搅。老夫今晚多烧了一壶水。」
多烧了一壶水。
这句话里的意思，苏秦听出来了。
他知道苏秦今晚要来。
苏秦也没有装不懂。
「前辈知道晚辈这些日子在做什麽。」
不是问句。是确认。
「老夫知道。」
老者的声音很平。
「旧诏库、故牍库、追印台、抄录房。前前後後查了一个多月。」
苏秦看着他。
「前辈知道晚辈查到了什麽。」
「老夫大致猜得到。」
老者的手指在茶盏沿上轻轻划了一下。
「你查到了掌印之源。查到了它被裁了，查到了销印之权没有交出去，查到了一方私印上面两个字。」
他看着苏秦。
「查到了一个姓刘的人，从文档司，调进了翰林院。」
苏秦的心跳加速了一点，但面上没有任何变化。
「前辈都知道。」
「不全知道。」
老者摇了摇头。
「细节老夫不知道。你查出来的那些砖，每一块的形状、大小、位置，老夫没看见过，不知道。」
「老夫知道的，是那面墙。」
「因为那面墙，是老夫砌的。」
值房里，灯焰轻轻晃了一下。
苏秦端着茶盏的手，稳稳的。
「前辈上次说过。」他的声音放得很低。」您刻了那方印。」
「对。」
「掌印之源这个衙门。」苏秦一字一字。」是为了管理那方印的造、颁、收、销，才设立的。」
「不是为了管那一方。」
老者纠正了他。
「是为了管天下所有的印。但那方印，是最大的那一方。」
他顿了顿。
「掌印之源在的时候，老夫还管得住。那方印虽然越长越大，但收和销的权，在掌印之源手里，老夫隔着一层衙门，还能拉住它的缰绳。」
「後来衙门裁了。」
老者的声音，淡淡的，像在说一件很远很远的事。
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