老者在镇口的客栈住下，登的是化名。
店夥计问他来做什麽。
老者说，访旧。
年轻时在这一带贩过茶，老了，走不动了，来看看旧地方。
——
而後，老者在镇上，住了三天。
三天里，他什麽也没干。
就是每日一早，拄着杖，到镇口那家最老的茶馆，拣一个角落的位子坐下，要一壶最便宜的粗茶，坐一整天。
听人说话。
茶馆这种地方，是一个镇子的耳朵和嘴。
赶集的，跑脚的，说媒的，斗嘴的，天南海北的话，混着茶气，在屋里滚。
佟老坐在角落里，端着茶碗，慢慢地听。
头一天，他听见了苏秦。
「————要说咱们惠春的人物，那还用说？苏家村那位呗！」
「三花灌顶！青云府头名！听说如今在府城，连仙官老爷见了都客客气气的！」
「人家发达了，也没忘本。前些日子回村，还是那样，见了谁都喊叔喊婶。」
「他家那个蝗灾年，你们是没瞧见————」
第二天，他听见了王虎。
说话的是个跑脚的汉子，喝多了两碗，嗓门大。
「————说起苏秦，你们记不记得前街镇上王记铺子那个虎子？」
茶馆里，静了一静。
「怎麽不记得。」
一个老茶客叹了口气：「那孩子，从小在这条街上跑大的。」
「十二岁那年，东头刘家失火，是他头一个冲进去，把刘家那对双棒抱出来的。」
「他自己眉毛燎没了半边，咧着嘴笑，说不碍事，还能长。」
「有一年秋上，一个外乡的娃在集上摆山货摊，让两个泼皮掀了。
「6
「虎子提着俩泼皮的後领，跟提俩鸡似的。
「後来那外乡娃，就是苏家村的秦娃子。」
「俩人打那天起，好得跟一个人似的。」
跑脚的汉子灌了口茶，声音低了下去：「可惜喽。」
「那麽好的一个後生。」
「说没就没了。」
「怎麽没的，到底没人说得清。就知道是跟着秦娃子进了那个什麽遗蹟，人没回来。
「」
「他爹如今还守着那间铺子。」
「头发全白了。
「」
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