夜半，陈迹躺在船舱里，身边是刘成的呼噜声，还有柱子疼出的梦呓；船外是哗啦啦的水声，还有码头力工装货、卸货的号子声。
金陵的码头昼夜不歇，仿佛有座永远不会熄灭的篝火。而这逼仄的船舱，两排上下铺六格，仿佛将陈迹重新拉回到绿皮火车的硬铺里。
陈迹睁着眼不知在想些什么，张家、姚安、白鲤、内相、黄阙、陆谨、司曹癸……纷杂的思绪在脑海中盘旋交织，迟迟扯不出头绪来。
不知过了多久，甲板上传来脚步声。
陈迹目光投去，只见吕七出现在船舱门口，拍了拍舱壁：“醒醒，随我进城……”
吕七目光落在陈迹身上时，忽有迟疑：“我是不是在哪见过你？”
不等陈迹回答，刘成坐起身帮着解释道：“吕爷，这小子是靖江县的，咱去靖江帮忙的时候他就在那。”
吕七哦了一声没再纠结：“起来吧，柱子养伤，刘成随我进城办事。”
刘成扯了扯陈迹，追在吕七屁股后面上了甲板：“吕爷，咱去办啥事，要不要再带点人手？我带来那小子机灵的很。”
吕七回头看了一眼陈迹：“行，一起去。”
这一次，吕七没有乘马车，换了一身不起眼的灰布衣，还戴了斗笠。
三人进城后直奔旧院，寻了一间茶馆坐下。茶馆还没上客，伙计擦着桌子，说书先生正在清嗓子。
刘成招手要一壶高末和一碟花生、一碟瓜子。正当陈迹揣测吕七冒险进城要做什么时，却见吕七对说书先生招了招手：“先生可否坐下一叙？”
说书先生笑吟吟走近：“客官可知我规矩？”
吕七从袖中取出一锭银子摆在桌上：“请坐。”
说书先生眼神一动，当即掀起衣摆坐在八仙桌旁，手从桌上拂过，桌面上的银子已然消失不见：“客官找小人想打听什么事。”
吕七反问：“我是谁？”
说书先生笑了笑：“漕帮四梁八柱，吕七，吕爷。”
吕七笑了：“灯火谣将三十六，名不虚传。”
陈迹上下打量这位说书先生，此人竟是灯火千门八将里专司舆论造势、散播谣言的谣将。
此时，吕七正色道：“听闻先生在金陵这地界消息最灵通，其他家说书先生的话本也都是从先生这里买，所以想找先生打听几件事。”
说书先生笑吟吟道：“吕爷，你知道规矩，一锭银子只能买我坐下来。”
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