他忽然想起张夏在信里的叮嘱：“仕途不独在公堂之上，亦在杯酒之间，吾谓此中多有试人之术：座次主宾、敬酒先后、杯沿高低、劝酒深浅、替酒与否，皆不过是试汝服不服耳。今日小从、明日渐大，千里之堤、溃于酒杯之间。”
黄阙笑了笑，对七人拱手：“诸位大人，鄙人便是黄阙。”
七人见他来，四名中年人起身，三名老者动也不动。
当中一名中年人见黄阙并不动怒，笑着介绍道：“鄙人广陵县主簿，这位老先生便是嘉宁三年太常寺卿方仲青，方家老大人；他左手边的是嘉宁十四年金陵通判王宴文，王家老大人；他右手边的是嘉宁十七年留都兵部侍郎李令之，李家老大人……来来来，知县大人请落座。”
广陵县主簿拉着黄阙坐下，一桌子人，他这位知县反而坐在了末尾。他往桌上瞅了一眼，桌上的菜已经动了一半，鱼也只剩半条。
此时，方、王、李三老也不急于说话，县丞是个头发花白的中年人，笑着对方仲青道：“方老，既然县爷已经到了，劳驾您先说两句……”
方仲青缓缓开口：“那老夫便说几句……”
方家人说完，换王家人说，王家人说完又换李家人说。
黄阙坐在桌旁，冠冕堂皇的话是一个字都没听进去，只盯着眼前的碗筷默不作声。众人见他木讷，彼此在桌上交换了一个眼神，县丞嘴角勾起，轻蔑一笑。
直到主簿拎起酒壶给三位老大人斟满酒，转头看向黄阙：“知县大人，我广陵县向来是纳粮大县，夏税还好，我广陵没什么麦田，一千余石麦子凑吧凑吧怎么都够了。唯独这秋粮的十八万石正米、三万石平米，着实令人头疼，如今咱们连半数都没收齐……大人？”
黄阙回过神来，转头看去：“您方才说什么？”
只见主簿笑眯眯道：“我说咱广陵县的秋粮还有缺口。往年咱广陵县的秋粮，多亏了几位老大人出手相助才没出过岔子，今年肯定还是得倚仗他们。您是咱广陵县的父母官，得敬三位老大人几杯。”
黄阙嗯了一声，拱了拱手：“在下乃乡野村夫，请教诸位，该如何敬？”
主簿故作为难，转头看向方仲青：“方家老大人，您也别为难我们知县大人，一杯酒换二百石秋粮如何？”
方仲青矜持颔首。
主簿大喜过望，给黄阙斟满一杯：“县爷，快敬方家老大人，今年秋粮有望啊。”
黄阙沉默片刻，将手中酒一饮而尽，主簿
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