嘉宁三十二年四月二十一。
宜，纳采、订盟、开市、挂匾、造桥、嫁娶。
忌，斋醮、行丧、破土、置产。
天微微亮。
白达旦城以东二十余里的山路旁，一棵棵白桦树上拴着数十头骡子。骡子旁是快要熄灭的篝火，正冒着白烟。
篝火上面覆着一层柔软的松针，也不知洪祖二怎么做的，火竟是始终没有彻底熄灭。
篝火旁有人和衣而眠，待林中鸟叫声响起，洪祖二第一个睁开双眼，翻身而起。他朝阿笙屁股上踹了一脚：“去割草喂牲口。”
阿笙诶了一声，精神抖擞的拎着镰刀往山林深处走去。似乎这风餐露宿的日子，于他而言并不算什么。
洪祖二挑了挑篝火，抓了一把干枯的树叶丢进去，趴在地上吹了几口，眼瞅着火又重新烧了起来。他没有去干活，而是往另一边看去。
篝火的另一边，陈迹与张夏两人同时睁眼，同时坐起。
洪祖二静静地看着陈迹起身，顺手拉了张夏一把，而后才去骡子背上取了水囊、粗盐、柳条。
两人各自含了一口水，一起漱了漱口，再一起吐出。
陈迹搓开两支柳条变成刷子，沾了些粗盐递给张夏，而后两人并排蹲在地上用柳条刮牙。
最后，两人又各自含了口水，同时抬头用嗓子吐出气泡，再一同吐在地上。
张夏转头打量陈迹，帮他整了整褶皱的衣裳，拍了拍身上的灰尘。
又拔下陈迹头顶的发髻，帮他重新拢好头发：“好了。”
洪祖二点点头：“这才算是有点夫妻的样子了。”
张夏笑了笑：“洪爷不必担心，我们不会拖后腿的。”
“那就好，”洪祖二慢慢说道：“今日傍晚会抵达白达旦城，但再往前走十里地，就能看见景朝军屯。莫要大意，景朝边军平日里没仗打就会在军屯种地，你们一会儿看到的农夫都是他们的边军，但凡说错一句话都是大事。”
陈迹点头：“晓得的。”
他们四月初四从崇礼关出来，当天便与胡三爷分别。灯火的商队往北走，他们则牵着骡队拐向东边，从蜿蜒山路深入景朝腹地，佯装从东边的辽阳府前往白达旦城。
这一路上，他们没有遇到捉生将，甚至没有遇到景朝哨探，原本严密的斥候线消失了，硬生生将景朝南边门户敞开。
洪祖二感慨：“这些人为了阻止使臣南下也是不择手段了，若是御前三
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