日子滑进了腊月里，年关将近，府里上下都透着股忙碌劲儿。
柔儿的产期就在这几日，我心里总悬着。
这日下午，外头飘起了细碎的雪沫子。
我让春杏把炭盆拨旺些，又把霞儿叫到跟前，面前摊开几本府里近两个月的日用账册。
“来，霞儿，坐到娘亲这儿来。”我拍拍身边的凳子。
“年下了，各处庄子铺子的总账你三爹四爹管着，可咱们内院这一摊子人情往来日常用度，娘亲也得理一理。你渐渐大了，这些事儿，该学着上手看看。”
霞儿放下手里正给未出世小侄子做的小袜子，乖巧地坐过来，眼睛看着那密密麻麻的条目，有些发怵：“娘亲，这么多数字，我看着眼晕，如今看这账本，才知道当家主母也不容易。”
我笑了，翻开一页，指给她看：“不急，一样样来。你看这一项，是上个月各院份例。咱们家人多，各房按例都有定数，但今年你柔儿嫂嫂有孕，她屋里用度便额外多拨了，记在这里……这项是额外，需得备注清楚缘由，日后对账，或将来你管家时遇到类似情况，便有例可循。”
霞儿顺着我的手指看，点点头：“是因为需要，才多用的。不能无缘无故超了例。”
“对。”我又翻过一页，“再看这项，是前几日送去程家的年礼。你与程家公子定了草约，年节走动便与寻常亲朋不同，礼要厚三分，显重视，却也不能过于奢华，让人觉着炫耀。这其中的分寸，你四爹最懂，这单子是他拟的，你看看，可觉得妥当？”
霞儿仔细看着礼单，咬着唇想了想：“四爹备的……好像都是实用的东西，药材、衣料、文房，还有给我……给程夫人和程公子单独备的点心匣子。看着厚重，又不扎眼。”
“嗯，这便是你四爹的细心处了。”我赞许道。
“礼数周到，心意要到，又不落人口实。霞儿，将来你到了程家，虽说不必你立刻掌家，但这些往来人情，内务打理，心里要有本账。不一定要事事亲为，但要看得懂，掌得住。这是你的底气。”
霞儿似懂非懂，但听得很认真，指着另一处问：“娘亲，这项‘腊月二十三，祭灶杂项’怎么比去年多了二两银子？”
我看了看，笑道：“这项啊，是你四爹的主意。说今年家里喜事多，安安娶亲，你又定了亲，景安也健壮，祭灶神要多备些糖瓜，甜嘴蜜舌，祈求来年更和美。这多出的银子，便是买糖和额外香烛的。”
我点点霞儿的鼻子
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