心不稳。”赵机道，“但硬追剿，难见成效。不如设个局，引蛇出洞。”
张咏若有所思：“大人的意思是……”
“他们毁我们器械，我们就给他们‘机会’。”赵机走到地图前，手指点着一处山谷，“这里是唐河支流，两岸陡峭，只有一条路。范廷召说，马贼两次都退向北山，这条山谷是必经之路。”
“设伏？”
“对。”赵机眼中精光闪动，“放出消息，说三日后有一批重要器械运往唐河，走这条路线。贼人若来劫，就落入伏击圈。”
“但若贼人不来……”
“不来，说明他们消息灵通，知道是陷阱。”赵机道，“那反而能帮我们缩小内应的范围。”
张咏抚掌：“妙计！只是……要用什么做诱饵？”
赵机想了想：“就用真的投石机部件。不过，选些老旧损坏的，表面做新。贼人若劫去，也无大用。”
计议已定，赵机立即部署。范廷召负责设伏，调两百精兵埋伏山谷两侧；周明负责散播消息，只让几个“可靠”的工头知道；陈武则带人暗中监视，看谁向外传递信息。
安排妥当，已是午时。
赵机刚要用饭，门外又传来通报：“大人，江南苏姑娘的信使到了，说有要事面禀。”
来的是一名精干的中年人，风尘仆仆，进门就跪：“小人苏福，奉我家小姐之命，有密信呈交赵经略。”
赵机接过信。苏若芷的笔迹依旧清秀，但字里行间透着焦急：
“赵君如晤：江南局势恶化。明州十七家商户罢市已三日，声称‘新政苛税，民不聊生’。官府弹压，反激起民变，昨日有暴民冲击市舶司，伤官吏七人。妾查得，幕后有‘三爷’余党煽动，且与海寇勾结。更可虑者，两浙转运使薛映态度暧昧，似有纵容之意。妾恐江南生乱，影响北伐大计。若芷，七月廿五。”
江南果然出事了！而且涉及市舶司——这是海事监在地方的下属机构。
赵机立即回信，让苏若芷稳住苏家产业，必要时可撤至安全处。同时，他修书一封给吴元载，请求朝廷严查两浙转运使薛映，并派得力官员南下安抚。
信使苏福又道：“赵经略，小姐还有口信：她说，江南之事恐非孤立，或与北方局势相关。让您千万小心。”
南北联动？赵机心中一凛。
若真如此，那这盘棋比想象中更大。
送走信使，赵机独坐沉思。江南暴乱、唐河马贼、辽
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