寰宇二年正月十六，洛阳紫微殿的朝会散去后，李易独留房玄龄、李靖、苏定方三人在御书房暖阁议事。
炭火映着窗外的残雪，案上摊开的《环球海路全图》被沈括用朱笔密密麻麻标注了洋流、暗礁与航路中继站，叶脉般的跨洋电缆线路自镇西港一路蜿蜒向东，穿过沧波屿、雾隐岛，在日出本岛西侧断了一截——那是王玄策东征舰队尚未抵达的海域。
“王玄策腊月廿五发来的急电，诸位都看过了。”李易将手中那份抄自璇玑庚型电台的电报递给房玄龄，又命内侍给三人各斟一盏热酪浆，“雾隐岛黑龙城既下，汉萨残部在日出本岛尚有最后据点，据裴延庆审讯俘虏供称，埃里希败亡前曾密令一位叫‘约恩·斯韦雷’的北地老匠师，携克虏伯重炮最后一批核心图纸与十二具铁甲舰龙骨中的四具，趁黑潮暖流南下，藏于日出西洲东岸一处天然良港。此人现为汉萨末代工坊大匠，年逾六旬，精于蒸汽机与舰炮铸造，若任其在日出西洲扎根，凭当地丰沛的煤铁与木材，不出三年便能重建一支铁甲舰队。”
房玄龄放下茶杯，眉头深锁：“臣近日校核户部度支，自寰宇元年腊月至今，跨洋海底电缆、环球铁路西段、沧波屿前哨堡垒、雾隐岛黑龙城工坊接收整编，各项花费已逾一千二百万贯。若再兴师远征日出西洲，即便以战养战，初期的舰船调拨、弹药补给、中继船配置，至少要先期投入二百万贯。国库虽有黑晶石矿收入支撑，但国内金陵、幽州、益州三处新式格物学堂同时扩招，铁甲舰江南造船厂第三号船坞改建，处处都需要银钱。”
李靖放下茶盏，银白须发在炭火映照下微微泛红，他起身走到悬挂于东墙的琉璃黑板前，用手指蘸水画出三条粗线：“臣这几日与苏定方反复推演，日出西洲若确为黑潮暖流尽头的大陆，其东岸必有天然良港，但唐军从未实测过该段洋流，海图上的墨线皆是沈括根据汉萨商行残存航海日志推算所绘。若走太平洋赤道偏北航线，航程约一万八千里至两万二千里，沿途岛屿稀少，中继补给困难；若循黑潮暖流自日出本岛东岸北上再东折，航程稍短，但冬季风暴频繁，舰队有被吹散之虞。”
苏定方一直沉默，此时却从袖中取出一卷用油布包裹的帛书，展开后是一幅描绘日出本岛以东海域的草图：“陛下，王玄策部在黑龙城密室中查获的汉萨百年航海日志，臣已命人彻夜誊抄核校。其中有三只船于此航线往返过七次，最早一次在孝宗弘治年间，最晚一次在十年前。日志末尾记有一处名为‘西洲湾’的地名，注为‘万里黑潮尽
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