舰队以十节航速平稳东进，中继船上的短距无线装置每隔两个时辰与各舰通联一次，将方位、航速、燃料余量、机械状态一一报至“寰宇号”无线电舱。李元朗昼夜值守，将各舰电报精简为密语，再以璇玑庚型电台发往洛阳，让紫微殿随时掌握舰队动向。
三月廿二，舰队驶过琉球群岛北端，进入黑潮暖流的边缘海域。海水由碧蓝转为深蓝，浪涌渐高，但“寰宇号”的四级膨胀蒸汽机运转平稳，双轴推进器在海面划出两道笔直的白色尾迹。李易站在舰桥侧舷，手扶栏杆，望着远方翻滚的浪花。在他的记忆里，这片海域在后世是中日之间繁忙的航道，但此刻海面上空无一物，只有大唐舰队的黑烟与浪迹。
“陛下，王玄策大总管急电。”李元朗从无线电舱快步走出，递上一份译好的电报纸，“裴延庆率陆战队在雾隐岛以东北三百里处发现一处汉萨弃置的补给站，内有淡水井三口、煤仓两座，储量约供五艘铁甲舰一月之用。王玄策判断，这是约恩·斯韦雷东逃途中为后续船队预留的补给点，说明其航路确系沿黑潮暖流东进。王玄策已命补给舰将此处补满，并留下一个陆战小队驻守，作为东征第二中继站。”
李易接过电报细看，见末尾附有裴延庆对补给站周边海域的简易测绘图，标注了水深、暗礁、锚地。他递给身旁的沈括：“汉萨经营百年，海上据点星罗棋布，朕深以为虑。若不彻底拔除，即便灭了约恩·斯韦雷，数十年后仍有汉萨余党循此航路再起。”
沈括接过细看，点头道：“陛下所虑极是。臣建议，东征舰队每拔除一处汉萨据点，便在其地立赤金龙旗、设电报中继、开露天煤仓，并留驻陆战小队与工兵。如此三年之内，自大唐本土至日出西洲之间，可形成一条完整的中继链，既保障舰队后勤，又断绝汉萨死灰复燃之路。”
“就按此策。”李易转身对身旁的书记官道，“记：东征方略增补条款，王玄策所部每克一处，即设中继、驻陆战队、开煤仓。所需物资由苏定方从镇西港统筹调度，限两月内送达。”
四月初七，舰队抵达雾隐岛黑龙城。王玄策率裴延庆、曹先之在港口迎接，码头上堆满了从黑龙城工坊拆卸下来的蒸汽机部件、舰炮炮管与成捆的图纸卷轴。王玄策一身戎装，脸晒得黝黑，较去年在莱茵河畔时清瘦了许多，但双目炯炯，显然在雾隐岛的一年征战并未消磨他的锐气。
“陛下，臣王玄策幸不辱命。”他在码头上单膝跪地，双手捧上一卷用油布包裹的厚册，“此乃黑龙城密室所藏汉萨百年航海日志
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