此地，诸部可归，汉贼已擒，明日正午，村口设宴以待诸部。”然后率队撤回海湾，布阵扎营。
果不其然，当夜月上中天时，有几个胆大的土人青年探头探脑地摸回村口。看到木牌上的字，又看见远处的唐军营帐灯火通明、军容齐整，不但没有烧村抢粮，反而把遗留之物原样保存，他们又惊又疑，叽叽喳喳讨论许久，连夜转身跑回了山林之中。
第二天正午，树影渐短之时，丛林中走出十几名土人男子。为首的是一个体格魁梧、额头上刻着螺旋刺青的中年人。他腰间挂着一柄石斧，颈上串着一圈贝壳项链，目光警惕地看了一眼那面大旗下端坐的李易，又看了看周围列阵有序、却并无敌意的大唐士卒，最终用生疏的当地土语夹杂手势与通译交谈起来。
通译来回翻译了几轮后，李易得知，这位是当地大部落的酋长，名唤“塔尼”。他说，几日之前，有一支乘白帆船来的“长脸人”（白人）驶入南面那个大湾，人数约有五六百，携火绳枪，在距此百里外的一处河谷安营扎寨，在那里建立了营寨与矿场，抓了许多族人，驱使他们挖掘一种“黑色发亮的石头”。他还说，那片河谷里有着数量庞大的黑色石脉，暴露在河床表面，就像“铺满河底的乌铁”，那些白皮人一见便欢喜若狂，说要在此建“大堡”。
李易听完回禀，与王玄策、裴延庆相视一笑：“黑发亮的石头，曝露于河谷表面的矿脉。曹先之，你怎么看？”
曹先之兴奋地捻了捻手指：“陛下，这恐怕又是黑晶石矿脉，而且品位极高——若河谷表面的矿脉能随手捡拾，其储量至少不会低于墨湖与沧洲。这处矿脉若拿下，大唐二十年的黑晶石供应又添一个矿仓。”
“远征军正缺补给点。”李易决然道，“传令：明日全军向南推进，沿河谷方向搜索，会一会那支泰西白帆船队。”
然而他没有料到的是，当日下午，从海湾南侧巡弋的哨舰突然发来急电：“报——南面河口方向发现三艘白帆船，正挂满帆向本港驶来！船上旗帜为蓝底银鹰纹，与汉萨商行旧旗类似！”
李易站在海滩高坡上，手搭凉棚望去，果然远远看见三艘大帆船正绕过南侧岬角，鼓着饱满的风帆直扑港湾。船头浪花翻涌，甲板上人影幢幢，隐隐可以看到炮口——那是旧式前装火炮，数量还不少。在几艘帆船之间，甚至还有一条蒸汽明轮炮艇，艇尾拖着一道长长黑烟，突突地破浪前进。
“看来他们不是不知道我们来了。”李易笑了笑，“既然如此，那就正式会一会。”
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