建庙、砌城墙，凿得再好也就是个匠户。可自打跟了铁路局，小人亲手凿穿了六座山、修了三十里隧道，看着火车从自己凿的洞里呜呜开过去……那滋味，比吃什么山珍海味都痛快。”
他指着正在组装的掘进机：“这大家伙，小人参与了兰州工坊的首台试制。当时公输院长说，有了它，一天能掘进十丈，顶一百个石匠干十天。小人就想啊，要是能用它把铁路一直修到天边去，让大唐的火车跑遍天下，等我死了，孙子们也能指着山洞说‘这是我爷爷凿的’——那才叫没白活！”
周围工匠闻言皆笑，却无嘲讽之意，眼中俱是感同身受的光彩。李易沉默片刻，忽然解下腰间一枚玉佩递给张铁头：“此玉不算名贵，却是本宫幼时皇爷爷所赐。今日赠你，不为赏赐，只为记住你刚才那番话——工匠之魂，不在门第，而在‘亲手创造’。待铁路修到里海那日，本宫要亲自为你授‘天工勋章’。”
张铁头双手颤抖接过玉佩，老泪纵横，却说不出话，只是深深一揖到底。
这一幕被随行书记官记入《西征战事录》，后来成为大唐工部教材中的经典案例，题为《太孙赠玉励匠魂》。而当日午后，张铁头带领的组装队，竟比原定工期提前两个时辰完成了第一台掘进机的拼装调试。
未时正，李易回到帅帐，却见裴行俭面色凝重地候在门口。
“殿下，两件急事。”裴行俭低声道，“第一，碎叶郭孝恪将军急报，大宛王阿史那贺鲁昨夜试图携家眷潜逃，被边境哨卡截获。审讯其亲卫得知，阿史那贺鲁不仅私通阿拔斯，更与吐蕃残余势力有联络——三日前，一队自称‘象雄秘使’的人潜入大宛王宫，赠阿史那贺鲁黄金五千两、雪山陨铁百斤，要求其破坏锡尔河铁路建设。”
“吐蕃？”李易眼神一冷，“松赞干布死后，吐蕃分裂四部，本宫五年前亲率龙骧军踏平逻些城，斩大论禄东赞，焚布达拉宫，迁贵族三千户入关中。哪里又冒出个‘象雄秘使’？”
“郭将军已严审阿史那贺鲁，其供称，象雄乃吐蕃古老苯教圣地，位于昆仑山深处。吐蕃亡国后，苯教大祭司多吉丹巴率残部退入象雄，五年来暗中联络西域诸部、南诏残党、甚至倭国流亡贵族，意图复国。”裴行俭递上审讯笔录，“更棘手的是第二件事——兰州转运司来报，今晨一支运送璇玑十型电台的陇西专列，在秦州段遭山体滑坡掩埋。虽人员无伤亡，但车上一百台电台、五百支真空管尽毁。工程兵勘察后发现，滑坡处岩层有人工爆破痕迹。”
李易接
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