重量减轻后，潜艇终于向后退出半丈，摆脱了岩柱。但左舷裂口已扩大到五尺，海水涌入速度加快，排水泵全力运转也难以抵消。
“距离喷口还有八百码！”导航官声音发颤，“但以现在的进水量，我们撑不到那里……”
阿尔贝托眼中闪过疯狂之色。
他冲向指挥台，一把推开轮机长，亲手将动力杆推到极限位置：“启动应急过载模式！烧毁电机也要冲出去！”
银锌电池组爆发出最后能量，电流过载导致舱内电线冒出火花。
圣米迦勒号如垂死巨兽般向前猛冲，在狭窄溶洞中撞碎无数石笋，艇壳变形、管路破裂的声响不绝于耳。
三百码、两百码、一百码……
前方出现亮光。
不是探照灯的反光，而是来自海面的自然光——7号喷口支洞的出口到了！
但就在此时，主电机发出一声爆响，浓烟从机舱涌出，所有仪表指针归零。
电力耗尽。
潜艇依靠惯性继续向前滑行五十码，最终卡在洞口边缘。
洞口直径仅比艇身宽出两尺，透过舷窗可以看见上方六十丈处的海面波光，以及喷口翻涌上升的气泡流。
“完了。”副官瘫倒在地。
阿尔贝托却大笑起来。
他打开铅制防辐射匣，取出那只密信筒，又撕开制服内衬，露出一枚用油布包裹的微型相机：“你们看，喷口上升暖流的速度，足以将密封容器送至海面。而接应舰队就在三十海里外——只要这些资料送出去，圣殿骑士团三年内就能造出离心机！”
他拧开密信筒底盖，露出一个压缩气囊装置。
这是拂菻格物院的最新发明：利用化学反应产生气体，推动密封容器以每秒五丈的速度上浮。
“可是总督，我们……”副官话未说完，阿尔贝托已按下启动钮。
嗤——气囊瞬间膨胀，将密信筒弹射出潜艇，顺着喷口暖流直冲海面。
几乎同时，阿尔贝托将微型相机塞进另一个密封罐，启动第二个气囊。
两个容器一前一后消失在洞口亮光中。
“现在。”阿尔贝托转身面对舱内众人，整了整染血的骑士团制服，“诸位，愿上帝保佑我们的灵魂。”
他掏出手枪，对准了自己的太阳穴。
海面，午时一刻。
雷霆号声呐室突然传来急促报告：“鬼臼礁7号喷口异常！有金属物体
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