今晨新调的润肺汤。
李世民接过药碗，目光却仍停留在奏章末尾那行朱批小字上：“……故儿臣以为，大唐海权当延伸至红海，非为征伐，实为护佑商路。待印度洋电报网建成，长安至狮子城讯息传递可缩至半日，届时四海疆域尽在掌中，万国商货汇于长安，方为真正的天朝气象。”
“这孩子的格局……”李世民饮尽汤药，苦味在喉间化开，他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开点点暗红。
王德脸色骤变，正要唤太医，却被李世民抬手制止。
“召苏定方。”皇帝声音沙哑，却透着不容置疑的威仪，“朕要听百骑司今日的晨报。”
辰时初，格物丹房。
丹炉已升温至四百七十度，炉顶八孔开始蒸腾出淡青色烟雾。
孙思邈立于乾位，手持桃木剑踏罡步斗，十二名弟子同步转动面前仪表盘上的铜制旋钮——这套由墨衡设计的“八卦控温阵”，实则是将丹经中的五行生克转化为蒸汽压力与阀门开合的精确对应。
“投龙脑香三钱！”孙思邈高喝。
坎位弟子立即打开身旁的铜制投料口，用银匙将研磨如雪的龙脑香粉末送入炉中。
刹那间，药香转为凛冽的松柏气息，炉内传来“噼啪”轻响。
李易站在丹房东侧的观测台，透过水晶观察窗紧盯炉内情况。
这面窗用的是铁脊山玻璃厂新产的单向透光水晶，厚达三寸，能耐受八百度高温。
窗后，九转还魂参已在炉心玉台上缓缓舒展根须，参体表面那层琥珀光泽正以肉眼可见的速度渗入炉内蒸腾的药气中。
“殿下。”墨衡匆匆从丹房外进来，手中拿着一份刚译毕的电报，“镇海城急报，佛郎机残部勾结阿拉伯海盗，三日前袭击了我们在霍尔木兹的商馆，冯总督已派猎隼级巡逻艇前往清剿。”
李易接过电报，目光扫过“伤亡十七人”、“商货损失价值八万贯”等字眼时，眉头微微一蹙。
“冯盎在报中请示，是否要按原计划西进亚丁湾。”墨衡低声道，“刘仁轨的舰队已在锡兰休整半月，若此刻开拔，七日内可抵阿拉伯海。”
李易沉默片刻，转身走向丹房西侧的书案。
案上铺着格物院绘制的《坤舆全图》，从长安延伸出的红色铁路线已触及安南，蓝色航道线则如蛛网般覆盖整个南洋。
他的手指沿着狮子城一路西划，经过马六甲、锡兰、霍尔木兹，最终停在红海入口的曼德海峡。
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