署大臣冯盎，恭迎太孙殿下！”
李易扶起冯盎：“冯公辛苦了。海事总署初建，千头万绪，都压在你一人肩上。”
“老臣不敢言苦。”冯盎笑道，“倒是殿下舟车劳顿，才是真的辛苦。请先至署衙歇息，明日再赴铁脊山不迟。”
李易却摆摆手：“不歇了，直接去铁脊山。墨衡还在那边等着。”
冯盎一怔：“殿下，铁脊山距此尚有百里，山路崎岖……”
“不是有铁路吗？”李易笑道，“岭南铁路广州至端州段，上月不是刚通车？”
“是通了，可那是货运专线，尚未开通客运……”冯盎话未说完，就见李易已走向码头旁的火车站。
那是广州站，岭南铁路的起点。
站台上，一列蒸汽机车正喷着白烟，车头悬挂着红绸——显然是为了迎接太孙，临时装饰的客运专列。
墨衡一身深蓝格物院制服，站在车旁。
见李易到来，他快步上前，长揖到地：“臣墨衡，恭迎殿下！”
“墨公请起。”李易扶起他，打量着这位格物院监正。
墨衡比半年前更瘦了，眼窝深陷，但眼神明亮如星，那是沉浸在创造中的人才有的光芒。
“铁脊城一切可好？”李易问。
“万事俱备，只待殿下明日奠基。”墨衡声音有些沙哑，却透着兴奋，“一号高炉已连续生产十日，钢水品质稳定。二号高炉明日奠基后即可点火。铁脊城城墙已合龙，城内道路、排水、房舍皆已就绪，首批三千匠户三日前已入住。”
“好！”李易拍拍他的肩，“上车，路上细说。”
专列只有三节车厢，一节为李易的起居室，一节为随行官员乘坐，一节装载着格物院的最新设备——包括一台便携式电报机。
列车启动，汽笛长鸣。
李易坐在窗前，看着窗外飞速掠过的岭南山水。
铁路两侧，是新开垦的稻田，虽然时值正月，但岭南气候温暖，稻苗已泛青翠。
更远处，可见冒着黑烟的工厂，那是新建的水泥厂、纺织厂、机械作坊。
“这半年，广州变化很大。”李易感叹。
“都是托殿下的福。”冯盎坐在对面，恭敬道，“铁路一通，中原的机器、工匠源源而来；电报一通，江南的订单瞬息可至。如今广州港每日进出船只不下百艘，海关税收上月已突破十五万贯，创历史新高。”
“波斯湾商馆的事，进展如何
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