先是皇城钟楼，接着是鼓楼、大慈恩寺、荐福寺……长安城一百零八坊，凡有钟处，皆鸣。
钟声浑厚，穿透秋日的晴空，在坊市间回荡。
朱雀大街上，行人驻足。
西市里，商贩抬头。
云轨工地上，杜楚客放下图纸，面向西方，深深一揖。
他身后的工匠们，无论汉人、吐蕃人、粟特人，都跟着行礼。
格物院机场，许玄、墨衡站在最前，身后是全院三百二十七名研究员、工匠、学徒。
所有人都穿着深蓝制服，胸前别着银质齿轮徽章。
机场边缘，李世民和李易并肩而立。
皇帝今日未着龙袍，而是一身玄色常服，只在腰间佩了玉带。
五十四岁的他，两鬓已全白，但身姿依然挺拔如松。
“易儿，”李世民望着天空，“这飞鸢，真能载人飞万里？”
“回皇爷爷，这是第八代，全金属机身，双发动机，理论航程两千四百里。”李易答道，“此次泰西封往返，实测航程约三千一百里，途中经停补给四次。”
“三千一百里……”李世民喃喃，“朕当年征高昌，率轻骑昼夜兼程，也要十七日。这铁鸟，一日便到了。”
“不止。”李易指向机场尽头那架正在检修的第七代飞鸢，“那是客运型，可载十二人。从长安到广州，火车需五日，飞鸢只需六个时辰。将来铁路修通，飞鸢与铁路联运，朝发长安，暮至广州，并非不可能。”
李世民沉默良久，忽然问：“如此之速，是好是坏？”
李易怔了怔。
皇帝转过身，目光如炬：“古时，州县距京千里，官员赴任需一月，奏折往返需两月。若有异心，朝廷可从容应对。而今，电报瞬息即至，飞鸢一日千里。若有人谋逆，一夜之间便可调兵遣将；若边疆生乱，消息片刻入京——朝廷是反应更快了，但地方，还有多少时间权衡？还有多少余地周旋？”
秋风掠过机场，吹动旗帜猎猎作响。
李易深吸一口气：“皇爷爷所虑，孙儿明白。但孙儿以为，利器无善恶，在乎用者之心。电报飞鸢，可用于平叛，亦可用于赈灾；可速传战报，亦可急送良药。昔年皇爷爷征突厥，若有飞鸢，便可早三日知颉利动向，少死多少将士？去岁河东地震，若有铁路，赈灾粮草便可早五日抵达，多救多少百姓？”
他顿了顿，声音更坚定：“至于地方权衡、朝野制衡，利器虽快，但
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