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他走到窗前，望着港湾中停泊的那些战舰——那些他亲手打造、引以为傲的木制风帆战列舰，在月光下如同沉睡的巨兽。
但比起图纸上那艘钢铁与蒸汽结合的怪物，它们忽然显得那么……陈旧。
“能。”薛延转过身，眼中燃起火焰，“缺什么，臣去调集；不会的，臣去学。只要殿下给臣时间，给臣资源，一年……不，十个月！十个月之内，臣让这艘船浮在哥富岛的海面上！”
李易笑了：“好。所需铁料、煤炭、工匠，本宫以钦差之权，从江南、岭南各州调拨。宇文公——”
“老臣在！”
“你与段铁全权负责技术，遇到难题，可飞鸽传书回长安格物院，本宫会调集天下巧匠共同攻关。”
“遵命！”
“不过，”李易话锋一转，“此事列为最高机密。船厂划出独立区域，工匠士兵全部签押保密文书，擅泄者，以通敌论处。”
众人神色一凛：“是！”
议罢已是深夜。
李易独坐书房，重新摊开那张铁甲舰图纸。
烛光下，铅笔绘制的线条干净利落，每一个尺寸都标注得清清楚楚。
这当然不是格物院的成果——那是他用了整整三个晚上，凭借前世记忆和这些年的知识积累，一点一点还原出来的。
最初级的铁甲舰，甚至不能算真正的铁甲，更多是象征意义。
但它代表着一个方向。
一个让大唐的海军，提前两百年迈入蒸汽铁甲时代的方向。
李易拿起笔，在图纸角落添上一行小字：
“舰名：启明。”
寓意启明之星，照亮前路。
也寓意着，从这一刻起，这个被自己改变了轨迹的大唐，将真正驶向一个未知而浩瀚的未来。
窗外传来三更的梆子声。
李易吹熄蜡烛，却没有就寝。
他走出书房，登上总督府最高的瞭望塔。
夜空如洗，银河横贯天际，南洋的星辰比长安所见更加璀璨明亮。
东南方向，巴达维亚的灯火依稀可见——那是荷兰人在南洋最后的据点，很快将换上唐字旗。
西南方，越过重重海洋，是印度、是波斯、是阿拉伯，是更遥远的欧洲。
而南方，越过帝汶海，那片被称为“澳大利亚”的广袤大陆，仍沉睡在传说之中。
“一步一步来。”李易轻声自语。
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