已年近四旬,风尘仆仆,眉宇间既有亡国之痛,又怀复国之望。
他此番来唐,除了贺寿,更重要的目的是恳求大唐皇帝助其复国——哪怕只是在名义上承认他为“波斯都督”。
正月初九,新罗王金法敏遣王弟金仁问率使团来朝。
新罗与大唐关系最为亲密,贡物也最“贴心”:高丽参千斤、海东青十对、新罗婢百人,以及新罗工匠仿制的大唐官窑青瓷三百件。
金仁问本人曾长期在长安为质,汉语流利,熟知唐廷礼仪,一下车便直奔鸿胪寺拜会旧识。
正月十三,南诏王皮逻阁遣子阁罗凤率使团入长安。
南诏新近统一六诏,急需大唐册封以正名位。
贡礼富有南方特色:象牙五十对、犀角百支、普洱茶饼千块,以及三十名训练好的舞象,披着绣有“万寿”字样的锦帔。
阁罗凤年方二十,英气勃勃,对长安一切充满好奇。
正月十五,来自更遥远地区的使团陆续出现。
林邑使团献犀牛两头、沉香木十车;
真腊使团献吴哥窟石刻佛像复制品一套;
骠国使团献翡翠原石三十块、乐工二十人;
天竺戒日王朝虽已衰落,但仍派使者献梵文佛经百卷、檀香千斤;
甚至有大食商人冒充“白衣大食”使者,献上巴格达织金地毯、镶宝石弯刀——被鸿胪寺识破后,改为“民间贺寿商团”身份入城。
正月十八,最引人注目的一支队伍到来。
正是安西诸国联军使团。
这是由金真珠提前安排、自西域昼夜兼程赶来的庞大队伍。
包括疏勒王裴冷冷,献和田美玉山子一座;
于阗王尉迟曜,献于阗玉龙佩九件;
粟特昭武九姓代表,各献本族珍宝;
葛逻禄、回纥、沙陀等归附部族头人,献良马千匹、皮毛万张;
木鹿城琐罗亚斯德教大祭司穆贝德,献纯金圣火祭坛模型;
河中地区波斯旧贵族代表十余人,皆着唐式袍服,献波斯古银币一箱。
这支队伍由安西军五百骑护送,押运贡礼的车队绵延二里。
入城时,长安百姓夹道围观,对西域胡商已不陌生,但如此多“王公贵族”齐至,仍引起轰动。
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万国区各馆舍内,暗流涌动。
正月二
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