铜线在工匠手中延展，绝缘的杜仲胶与铅铠在阳光下闪烁。
从热海西岸“定远堡”出发，通往碎叶城的电报线路，如同帝国坚韧的神经末梢，开始顽强地向西、再向西延伸。
每一根桩木的打入，每一段线缆的架设，都伴随着工兵们“嘿哟”的号子，这是帝国意志在蛮荒之地的无声宣告。
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数日后，龟兹，安西大都督行辕正殿。
气氛庄严肃穆，却又暗流涌动。
年迈的于阗王尉迟胜，身着最隆重的王袍，双手却微微颤抖地捧着一个紫檀木盘，盘中正是传承百年的于阗国玺与象征疆土的羊皮户籍图册。
他身后，是神色复杂的于阗贵族们。
尉迟胜深深跪伏于丹陛之下，声音苍老而恭顺：“罪臣尉迟胜，不识天威，御下无方，致使国内有宵小滋生异心，几酿大祸。今幸得太孙殿下雷霆扫穴，廓清寰宇。罪臣愿率于阗举国军民，献土归化，永为大唐藩篱，世世恭顺，绝无二心！伏惟殿下天恩浩荡，恕臣迟归之罪！”言毕，已是老泪纵横。
李易端坐主位，身着亲王常服，气度雍容而威严。
他目光扫过尉迟胜，又缓缓扫视其身后的贵族，将那些隐藏的忐忑、不甘或庆幸尽收眼底。
“尉迟王深明大义，举国来归，化干戈为玉帛，免生灵于涂炭，此乃大善！”李易的声音温和却带着不容置疑的力量，“皇爷爷有谕，尉迟氏忠顺可嘉，特赐尉迟胜‘归义王’爵位，世袭罔替！于阗故地，设‘于阗都督府’，仍以原王城为治所。尉迟王可参赞都督府民政，安辑地方，教化子民！”
“谢陛下天恩！谢殿下厚德！”尉迟胜重重叩首，心头一块巨石落地。
虽失国柄，但宗庙得保，富贵不失，已是最好结局。
李易话锋一转，温和中透出冷冽：“然，国无法不立，疆无防不稳。着即在于阗王城驻‘安西军于阗镇’兵马三千，保境安民！另，龟兹电报局即日派遣专员，于王城内择址兴建‘神网望楼’，铺设线路，联通龟兹、疏勒！望尉迟王及于阗臣民，善体朝廷苦心，共保丝路安宁！”
“臣，遵旨！定当竭力配合，不负天恩！”尉迟胜连忙应道。他知道，驻军与电报站，便是帝国牢牢掌控于阗的双重锁链。
仪式结束后，一场无声的清算在于阗内部悄然展开。
几位曾力主联合突厥、态度最为强硬的贵族，
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