门外，仪仗队早早就候着了，从宫门口一直排到朱雀大街，旌旗招展，甲胄鲜明。
赵忠站在宫门内侧，时不时抬头看看天色，又回头看看养心殿的方向。
“公公，使臣团快到了。”小太监快步过来禀报。
“知道了。”赵忠整了整衣襟，“去通知陛下。”
养心殿内，嘉平帝正批阅奏折，听到通报抬起头：“到了？”
“回陛下，使臣团已经进城，约莫一刻钟后便能到宫门口。”
嘉平帝放下朱笔，起身整理龙袍：“摆驾太和殿。”
“是。”
太和殿。
文武百官分列两旁，个个神情肃穆。
沈逸南站在武将行列的最前面，目光扫过殿内，最后落在对面文官队伍里的吏部尚书张大人身上。
张大人察觉到他的视线，微微颔首。
沈逸南收回目光。
自从薛祯受伤在家养病，丞相之职便由张大人暂代。这半个多月下来，朝堂上的风向已经彻底变了。
薛祯一脉的官员要么被革职查办，要么被贬出京城，剩下的也都夹着尾巴做人，生怕被牵连。
朝堂上下都知道，陛下这次是真的动怒了，谁敢在这个时候跳出来，那就是找死。
“陛下驾到——”
尖细的唱喝声响起。
嘉平帝一身明黄龙袍，龙行虎步走进大殿，在龙椅上坐定。
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
殿内安静下来。
没过多久，殿外传来脚步声。
赵忠躬身进来：“陛下，北狄、西凉两国使臣团求见。”
“宣。”
“宣北狄、西凉使臣团觐见——”
两队人马从殿外鱼贯而入。
走在最前面的是两国使臣，身后跟着随从，以及几个年纪不大的少年。
那几个少年穿着各自国家的服饰，神情恭敬，却掩不住眼底的打量和好奇。
他们四处张望，眼里满是对大燕皇宫的惊叹。
北狄使臣是个身材魁梧的中年男人，络腮胡子，眼神锐利。他带着身后的人在殿中跪下：“北狄使臣拓跋野，携质子拓跋寒，拜见大燕皇帝陛下。”
西凉使臣则是个精瘦的老者，山羊胡，眼睛眯成一条缝：“西凉使臣慕容齐，携质子慕容澈，拜见大燕皇帝陛下。”
嘉平帝居高临下看着他们
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