远抬起右手，食指与中指并拢，拇指压住无名指根，掌心朝下。
「骨在身，铃在心。」
「铃无舌，不传声。」
「人有耳，不听邪令。」
「闭！」
他手诀落下，铜铃无声碎裂。
那粒黑牙落地，立刻化作一名七八岁孩子的幻影。
孩子站在老人身旁，穿着破旧棉袄，脸上没有五官。
老人看见孩子，整个人僵住。
「阿顺————」
「这是你儿子？」陆远问。
老人没有回答。
幻影孩子却抬起手，指向老人胸口。
那里缠着一圈最粗的红绳。
红绳末端并不牵着任何孩子，而是扎进老人自己的心口。
陆远终於明白。
「你才是供坛的主祭。」
「他们手上的绳，都连在你身上。
「你把自己的命押给邪神，再把全屯人的害怕传下去。」
老人脸色惨白。
「我只想护住孩子们。」
「你儿子怎麽死的？」
「发热。」
「死了多久？」
老人嘴唇颤动。
「二十七年。」
「那你为什麽还在供？」
「因为它说，只要灯不灭，孩子们就不会死。」
「你看见过它护住谁？」
老人怔住。
陆远指向人群。
那些孩子或多或少都有病，有的脸色青白，有的咳嗽不停，有的脖颈上缠着细红线。
「它没有护住他们。」
「它只是把病压在供线上，等着哪一天一起收。」
老人手里的木杖掉进雪里。
「不会的————」
「你若不信，把红绳解开。」
「解开以後，谁家孩子病了，谁家老人痛了，都不要再把帐算到灯上。」
「你敢不敢让他们自己活？」
老人抬起头。
那双浑浊的眼睛里，第一次露出真正的恐惧。
远处的小满屯，第二盏红灯猛然亮到极盛。
村口井边传来女人的哭声。
「爹，回来点灯。」
「爹，别让灯灭。」
「爹，我不想死。」
老人的身体颤了一下，忽然捡起木杖，转身
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