额勒登保有质疑和琳的权力，不仅仅因为他正黄旗满洲副都统兼护军统领、内大臣，更是因为其曾因功两次图绘紫光阁。
无论是军功还是资历，额勒登保都比和琳强太多，如果和琳不是和珅弟弟，接替福康安出任大军统帅的必定是他。
当初朝廷命和琳出任平苗经略消息一出，不少福康安旧部都替额勒登保打抱不平，毕竟和琳从军不过两年，且这两年大多数时间都是负责军需後勤，怎麽看和琳都不是担任统帅的最好人选。
奈何，人家有个好哥哥。
不少人也看出这是和珅如此安排是确保新君即位後自己能屹立不倒，然而事实上不少将领，尤其是福康安生前重用的那帮人对和琳，乃至对和珅都是心中不服的。
一来福康安生前常在这帮将领面前表露对和珅的鄙视，二来也是因为宠信和珅的乾隆爷马上就要退位。都说一朝天子一朝臣，如此，军中的“富察系”自然存了异样想法。
事实上以额勒登保为首的富察系将领对福康安之死一直存疑，当初苗人首领吴半山已经举寨投降，福康安为此还特意送吴半山进京请封。但吴半山莫名其妙於半路逃跑被杀，随後已经投降的苗人复叛，导致前往接收的福康安中伏殉国。
此事太过蹊跷，且能做到公然杀吴半山的也只有和珅，加上福康安一死和琳便接替其成为大军统帅，怎麽看福康安的死更像是一场阴谋，而非意外。
如此一来，忠於福康安的富察系将领於公忠於新君，於私要找出福康安之死真相，对和琳这位新统帅自然抵触。
“末将不敢！”
嘴里说着不敢的额勒登保却是毫不客气指出番索伦营全军覆没，健锐营也折损过半，眼下不管是东线的湖广清军还是西线的云贵清军面临的现实情况都不容乐观，因此认为最好等过完年再发起攻势。原因有三，一让现有兵马得以休整，补充粮械；二来也让八旗兵，尤其刚到苗疆的热河兵适应气候；三来朝廷从各省往苗疆调集的兵马大多在途中，也需要时间集结。
十四岁就以马甲身份从征缅甸和大小金川的额勒登保意见无疑十分中肯的，只是其意见却不符合和琳利益，或者说不符合和珅一党的利益。且额勒登保作为福康安嫡系带头反对和琳，本身也被视为一种“危险”信号。
新任云贵总督勒保便有意无意看了眼额勒登保，认为额勒登保虽有道理，但其当众质疑和琳决定还是缺了些“政治智慧”。
“福大帅生前常言剿苗如治水，宜疏
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