朱标闻言，脸上亦露出些许意外之色，赞赏的点了点头：“好！好啊！多了近两千人？”
“看来天下安稳，学子们亦能安心学习了！”
“刘爱卿，各省取中人数，可有大体分布？”
刘仲质微微颔首，展开手中奏折，禀报道：“回陛下，各省取中人数多寡不一。”
“其中，南直隶取中八百九十一人，浙江取中六百零七人，江西取中五百三十二人，福建取中四百一十八人，湖广取中三百九十五人……此五省，便已占去总数大半。”
“而北方诸省，北直隶取中二百一十人，山东取中一百八十五人，河南取中一百六十二人，山西取中一百五十一人，陕西取中一百三十三人……其余边远省份，则更少。”
随着刘仲质一个个报出数字，殿中原本因总人数增加而产生的些许欣喜气氛，渐渐变得有些微妙。
南北取中人数的巨大差距，赤裸裸地呈现在所有人面前。
南方五省几乎占了总数的七成！
而北方诸省加起来，尚不及南直隶一省之多！
而朱标脸上的笑容，在听到北方各省那寒酸的数字时，已然渐渐敛去。
他伸了伸手，内侍连忙上前接过刘仲质手中的奏折，呈递御前。
朱标目光快速扫过那一行行对比鲜明的数字。
越看，他的眉头皱得越紧。
而金銮殿上的文武百官，也恰逢适宜的沉默着。
终于，朱标缓缓抬起头，目光扫过龙台下的衮衮诸公，最后落在了叶凡身上。
“叶爱卿。”
叶凡闻声，快步从朝班中走出，拱手拜道：“臣在。”
朱标眉头深锁，沉声道：“朕记得，首次开科，因前元战乱，北方学子应试者寥寥，取中者亦远逊南方。”
“后来，朕不是下旨，于北方广兴官学、私塾，鼓励向学么？”
“怎还会有如此大的差距？”
“难道说北方的学子，真的不如南方学子吗？”
此话一出，宛若一块巨石投入平静的湖面，在百官心中激起千层浪。
叶凡神色不变，迎上朱标的目光，拱手沉声道：“陛下，臣以为，如今南北取士悬殊，其因有三。”
“其一，在于经济根基。”
“自唐末以来，经济重心南移，至宋、元两代，江南已成天下财富的中心。”
“南方多富裕人家，可供家中孩子学习
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