方才的稳当变成了颤巍巍的，像一根绷太久的线终于松了。她从怀里摸出一个小布包，哆哆嗦嗦地解开，里面是几块碎银和一对银镯子，镯子成色不算太好，像是从走街串巷的小贩手里买来的。她把布包捧起来，高举过头顶，双手呈到苏一冉面前。
苏一冉接过布包，掂了掂分量。银子不多，镯子也不值什么大钱，和赵嬷嬷供述的数目对得上。她点了点头，把布包收进袖中，低头看着还半跪在地上的王婆子，语气放软了些许："起来吧。今日的事我跟厨房管事说一声，你往后依旧当你的差。老夫人那边的燕窝你照常炖，只是往后若再有什么事瞒着府里——"
"不敢了不敢了，"王婆子连声道，爬起来的时候膝盖还打着颤，"老奴再不敢了。"
苏一冉没有再说什么，转身出了厨房。雨后的院中空气清新，把她方才在厨房里沾的一身油烟味冲淡了不少。她沿来路往回走，穿过回廊，绕过那丛芭蕉——蕉叶上的水珠还在往下滚，亮晶晶的一颗一颗落在青石板上。她走到月洞门前的时候，远远就看见紫藤架底下那张小几上摆了两只白瓷盖碗，碗盖掀着，碧绿的茶汤正冒出袅袅的热气。阿离坐在那张矮墩墩的小竹凳上，手里翻着一卷册子，听见脚步声抬起头来。
"办妥了？"他问。
苏一冉走到小几旁边坐下，端起盖碗喝了一口茶。龙井的清香和微涩在舌尖漫开来，水温刚好，不烫不凉。她咽下那口茶，点了点头："办妥了。王婆子交了几块碎银和一对镯子，数目对得上。这事就算结了。"
阿离把那卷册子合上，搁在膝头。日光已经从云缝里大片大片地漏下来了，把整个院子照得暖融融的。紫藤架上那些含着水珠的花穗被阳光一照，亮得像缀了一串一串的水晶珠子，风一吹就簌簌地落一阵雨点似的水滴，落在小几上、落在茶盏里、落在两个人之间的那片青砖地上。
苏一冉靠着圈椅的椅背，被雨后初晴的暖日晒得浑身懒洋洋的。她眯着眼看阿离，看他在日光下微微泛着暖光的侧脸，看他垂着眼翻册子时那两排长长的睫毛，看他握着册子边角的手指，指节分明，指甲盖干净齐整。她看着看着，忽然想起一件事来。
"阿离，"她叫了他一声，"赵嬷嬷说周二爷的马蹄铁上刻了卍字纹。那个卍字纹，你能查到什么吗？"
阿离抬起头来。他翻册子的手停了一下，眼神里那种懒洋洋的松弛敛了几分，变得沉静而专注。他说："卍字纹是京城万宝铁匠铺的标记，全京城独此一家。能打出这个纹路的铁
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