炮手们快速操作。霰弹装入炮膛，这是专门对付密集冲锋的利器，一发可射出数百铅丸。
正蓝旗骑兵不知厉害，在旗主阿巴泰带领下，直扑车阵。三百步、两百步、一百五十步……
“放！”
十门重炮再次齐鸣，这次是近距离霰弹齐射。数千枚铅丸如暴雨般洒向骑兵阵列，冲在最前的百余名建州精骑瞬间被扫倒。战马嘶鸣，人喊马嘶，阵型大乱。
“轻车营，冲锋！”周遇吉抓住战机。
三百辆轻车突然散开阵型，从两侧包抄。每辆车上的火铳手不停射击，弓箭手专射落马之敌。建州骑兵陷入混乱，加上蒙古骑兵已被打残，竟被三千车营反压着打。
阿巴泰眼见不妙，急令撤退。但来时容易去时难——周遇吉早已派出一支骑兵分队，绕到其后，截断归路。
这场遭遇战持续一个时辰。最终，正蓝旗折损两千余骑，蒙古骑兵伤亡三千，狼狈溃退。明军车营伤亡不足五百，大获全胜。
捷报传至锦州时，熊廷弼正在城头观战。
“好！”老经略拍案，“周遇吉此战，打出了新军威风！传令嘉奖，所有参战将士，赏银一月！”
副将赵率教笑道：“经略算无遗策。建州侧翼受挫，皇太极必不敢全力攻城。”
“不，”熊廷弼摇头，“他反而会更急。传令满桂：今夜子时，你率五千精骑出城，袭扰建州大营。不求歼敌，只求制造混乱，让他们不得安生。”
“末将领命！”
当夜，锦州城悄然开启侧门。满桂率五千骑兵，人衔枚，马裹蹄，悄无声息接近建州大营。
子时正，营中灯火稀疏，守军疲惫。满桂一声令下，火箭如蝗射入营帐，同时骑兵分三路冲入。建州军猝不及防，营中顿时大乱。
混乱持续半个时辰。等皇太极集结兵力反击时，满桂已率军撤回城中。此役虽只杀伤建州兵千余，但焚毁粮草数百车，更重要的是，让八万大军一夜未眠。
次日清晨，皇太极在中军大帐召集诸贝勒，脸色铁青。
“一夜之间，损兵三千，粮草被焚，士气受挫！”他环视众人，“这就是尔等说的‘明军畏寒怯战’？”
代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒低头不语。他们也没想到，明军不仅敢出城野战，还敢夜袭大营。
“大汗，”范文程——这位投靠建州的汉人谋士小心开口，“明军新式火器犀利，尤以炮车为甚。我军骑兵虽勇，但
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