刚脱下朝服，周文柏便递上一叠密报。
“国公，川东李定国急件：孙可望残部已基本肃清，清廷使者及火器匠人已被擒获，正押送南京。玄青道长在成都联络川西诸将，已有七县归顺。”
“好。”朱炎展信细看，“告诉李定国：川东分田不可停，春耕更是重中之重。另外，让他选派干练官吏，随玄青道长入川西，接管归顺州县。记住，对待川西土司、将领，以抚为主，以剿为辅。”
“学生明白。”周文柏记下，又呈上另一份，“云南沐天波正式答复：愿出兵两万，陈兵川滇边界，牵制清军。但他要求，战后云南与江南直贸，且沐家子弟可入国子监。”
“准。”朱炎爽快道，“不仅如此，加封沐天波为‘征南将军’，赐蟒袍玉带。告诉他：待天下大定，沐家永镇云南。”
“这……是否会尾大不掉？”
“不会。”朱炎摇头，“沐家世代忠良，值得信任。况且，羁縻远疆，本就要以诚相待。疑人不用，用人不疑。”
处理完这些，朱炎问：“格物院那边，新炮测试如何？”
“正要禀报。”周文柏露出笑容，“铁芯铜体炮经改进，已试射百发，无一炸膛。射程达四百步，精度亦大幅提升。薄院正说，若原料充足，月产三十门不是问题。”
“原料呢？”
“已从日本、吕宋购得铜料十万斤，福建铁矿也在增产。只是……优质焦炭不足，影响炼钢。”
朱炎思索片刻：“让郑森从台湾采购煤炭，试验焦化。另外，传令各地：凡能改进炼钢、炼焦工艺者，赏银千两，授官身。”
正说着，门外通报：“国公，沈廷扬从苏州回来了。”
“快请。”
沈廷扬风尘仆仆而入，眉宇间带着疲惫，但眼神明亮。他行完礼，直接禀报：“江南叛乱余党已基本肃清，共处置首恶四十七人，胁从三百余人自首免罪。各州县秩序已复，春耕准备就绪。”
“好。”朱炎让他坐下，“士绅反应如何？”
“钱谦益伏诛，震动极大。”沈廷扬道，“原本观望者，纷纷表态支持新政。松江、常州等地士绅主动清丈隐田，补缴税赋。但也有暗流——不少士绅将子弟送往杭州、绍兴，似在预留后路。”
“预料之中。”朱炎并不意外，“只要他们明面上配合，暗地里的小动作，可暂不追究。待大局定后，再慢慢整顿。”
他顿了顿：“你这次做得很好。加封你为右佥都御史，
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