五月十六，子时，夔州。
夜色如墨，城墙上几点昏暗的灯火在江风中摇曳。守军大多蜷缩在哨楼里打盹，连续数月的欠饷和严酷军法早已磨掉了他们的警惕。副将马魁今日喝多了酒，早早睡下，临睡前只吩咐了一句“严加防守”，便再无人过问。
西城门内，王振雄带着二十名心腹，屏息躲在阴影中。他手中紧握着一串钥匙，那是傍晚时分从马魁亲兵那里偷来的——用了五两银子和一壶好酒。
“千户，时辰快到了。”一名老兵低声道。
王振雄抬头望向城楼上的刻漏，子时三刻。按照约定，城外该有信号了。
几乎同时，城外长江江面上，三盏红灯悄然升起，在夜幕中格外醒目。
“动手！”王振雄低喝。
二十人迅速行动，两人一组摸向城门守卫。这些守卫多是强征来的新兵，迷迷糊糊间就被捂住嘴、捆了起来。整个过程悄无声息，只有江涛拍岸的轰鸣。
城门栓被取下，厚重的包铁木门在绞盘转动中缓缓打开。城外，黑压压的人影如潮水般涌入——那是杨震亲率的五千精锐，自辰州星夜兼程，终于在预定时间抵达。
“王千户，辛苦了。”杨震一马当先，在火把光中露出面容。
“末将王振雄，参见提督大人！”王振雄单膝跪地，“城内布防已摸清，马魁在府衙酣睡，老营兵驻东城大营，其余守军分散四门，军心涣散。”
杨震点头：“按计划行事。赵虎，你带一千人直扑府衙，擒拿马魁；石阿豹，你带一千人控制东城大营，若老营兵反抗，格杀勿论；其余各部随我占领四门、武库、粮仓。记住，降者不杀，顽抗者斩！”
五千新军如利刃出鞘，迅速渗入夔州城的脉络。他们训练有素，三人一组，五人一队，沿街巷疾行。偶尔遇到巡逻队，还不等对方发出警报，便被弩箭放倒。
赵虎带兵冲进府衙时，马魁还在醉梦中。被亲兵摇醒后，他第一反应是破口大骂：“哪个不长眼的……”
话音未落，冰冷的刀锋已架在颈上。
“你……你们是……”马魁的酒瞬间醒了。
“朝廷新军。”赵虎冷冷道，“马副将，夔州已破，你是要死，还是要活？”
马魁脸色煞白，看着满院明军，嘴唇哆嗦：“我……我降，我降！”
东城大营的战斗稍显激烈。三百老营兵不愧是张献忠起家的悍匪，被惊醒后竟组织起反抗。但他们遭遇的是装备了迅雷铳
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