二月初，南京城表面在“监国新朝”的治理下，逐渐恢复着秩序与生气。然而，正如早春的秦淮河水，表面波澜不兴，水下却暗流潜藏，甚至偶有逆流涌动。
清丈田亩，这件触及江南根本利益的大事，不出所料地遇到了巨大的阻力。李岩虽持朱炎手令，有周文柏拨给的一营新军为后盾，但具体推行时，依旧举步维艰。
应天府江宁县，一处名为“永丰庄”的庄子，便是个缩影。这庄子明面上属于一个早已败落的南京勋戚旁支，实际却被当地豪绅赵元礼勾结县衙胥吏，隐没侵占多年，田连阡陌，佃户数百。当李岩派出的清丈吏员带着图纸和丈竿前来时，赵元礼先是好酒好菜招待，奉上“车马辛苦钱”，被严词拒绝后，便换了副嘴脸。
“几位上差，”赵元礼皮笑肉不笑，“不是小民阻挠王法，实在是这庄子地形复杂，界碑年久失毁，更有几处乃是与邻村共用的水塘坟山，历来纠纷不断。贸然清丈，恐激起民变啊！不如容小民些时日，先与四邻乡老商议清楚，立下契约文书，再请上差复核，如何？”
这显然是拖延推诿之词。带队的吏员是个“经世学堂”出身的年轻士子，姓方，颇有锐气，坚持要即刻清丈。赵元礼脸色一沉，不多时，庄子内外便聚拢了数十名手持锄头棍棒的“庄客”和“乡民”，鼓噪喧哗，将清丈队伍隐隐围住。远处田间，更有几股不明身份的青壮探头探脑。
方吏员见势不妙，立刻派人飞马回城求援。李岩闻报，当即命那一营新军出动一个哨（约百人）前往弹压。新军赶到时，场面虽未演化成大规模械斗，但赵元礼已纠集了更多人，堵在庄口，口口声声“官逼民反”、“保护祖产”，一些不明真相的佃户也被煽动起来。
带队哨官见对方人多势众，且多是百姓打扮，投鼠忌器，不敢轻易动武，一时僵持。消息传回，李岩脸色难看。他知道，这是地方豪强惯用的伎俩，裹挟民意，对抗官府。硬打，可能伤及无辜，落下“暴政”口实；退缩，则新政威信扫地，后续更难推行。
最终，在请示朱炎后，采取折中方案：新军暂不撤走，在庄子外围扎营，形成威慑；同时，由李岩亲自出面，邀集江宁知县（已被敲打过）、地方有威望的耆老、以及赵元礼“协商”。协商中，李岩抓住赵元礼无法提供合法田契、且与县衙胥吏勾结篡改黄册的证据，软硬兼施。一方面表示只要配合清丈，主动申报隐田，可按较低税率补缴往年欠赋，田亩合法性可予追认部分；另一方面，严正警告，若再抗拒，将以“抗法谋乱”
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