郑森率领的船队自湖口悄然出发，顺江而下，过安庆、芜湖，在太平府采石矶附近一处隐蔽河湾稍作补给休整后，便扬起风帆，借东南风势，直插长江口。船队以两艘经过改装、配备了二十四门火炮的“海沧船”为核心，辅以十余艘“苍山船”、“鹰船”及部分运载补给、工匠的福船，虽非庞大舰队，却装备精良，士气高昂。
船队出崇明，入东海，折向南行。波涛汹涌的大海上，郑森站在旗舰“镇海”号的艉楼甲板上，海风吹拂着他额前的发丝，目光如炬，凝视着前方海天相接处。他的怀中，揣着朱炎亲笔所书的密令副本，以及一份标有潜在联络点和注意事项的海图。
“少将军，”一名老水手出身的把总凑近，低声道，“前方已近舟山洋面。按海图标示，嵊泗列岛一带，常有‘绿眉毛’（浙东海盗，多由沿海破产渔民、盐民组成，因常在船头涂绿色眉状标志得名）和零星抗清义师出没。我等是否要派人接触？”
郑森略一沉吟：“派两艘苍山快船前出探查，悬挂信宁水师旗号及……我郑家旧旗。若遇船只，先示友好，探明身份意图，再作定夺。切记，无我号令，不得擅开战端。”
“得令！”
探船派出后不久便传回消息：在浪岗山附近发现数艘渔船样式但配有火炮的小船，对方见到信宁与郑家旗帜后，并未逃离，反而打出灯语信号。经过初步接触，对方自称是“舟山义师”一部，首领姓张，原是宁波卫世袭百户，清军南下时不愿降，率部分卫所兵和亲族出海，如今在舟山诸岛间游击，袭扰清军沿海哨所和运粮船。
郑森闻报，决定亲自会见这位张首领。两日后，在浪岗山一处背风的港湾内，郑森乘坐小艇登岸。对方首领是个四十余岁的黝黑汉子，手背上有刀疤，眼神警惕中带着期盼。
“在下张魁，原宁波卫百户。敢问尊驾真是……郑飞黄（郑芝龙表字）将军的公子？”张魁抱拳，语气有些激动，也有些犹疑。毕竟郑芝龙降清的消息早已传开。
“正是郑森。”郑森坦然道，“家父之事，一言难尽。然森身受国恩，矢志抗清，如今在信宁豫国公麾下效力。国公知东南义士艰辛，特命森率船队南下，联络海上忠勇，共图恢复。”
张魁仔细打量着郑森，又看了看港湾外那支虽然规模不大但装备整齐、士气昂然的船队，尤其是那两艘颇具威势的“海沧船”，眼中疑虑渐消，取而代之的是振奋：“果真是郑公子！公子可知，闽浙沿海，如张某这般不愿剃发降虏、漂泊海上的兄弟还
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