多铎的“全方位战争”策略迅速显现威力。接下来的日子里，长江南岸和湖口正面仿佛被拖入了一场没有尽头的噩梦。清军水师分成数队，轮番袭扰。白天，炮声零星不断，虽准头欠佳，但震耳欲聋的轰鸣与不时砸落在阵地附近、溅起冲天泥柱的实心炮弹，极大地干扰着守军的休息与工事修复。夜间，清军小股船只借助夜色掩护，抵近放箭、投掷火罐，更派出水性好的“水鬼”试图破坏水下障碍，迫使信宁军时刻保持高度警惕，疲惫迅速累积。
小池口方向的清军骑兵每日沿江岸线游弋，烟尘滚滚，号角声声，做出随时可能渡江强攻的姿态。南岸守军不得不将大量精力用于监视和防范，兵力更显捉襟见肘。
与此同时，有关信宁军“残暴”、“割据”的流言，也开始通过清军细作和某些隐秘渠道，在江西乃至南直隶部分区域悄然传播。虽然暂时影响有限，但如同一颗毒种，在特定的土壤中随时可能发芽。
面对这种高强度的消耗与心理战，朱炎感到了前所未有的压力。军营中伤兵不断增加，物资消耗速度远超预期，士兵们眼中血丝密布，士气在持续不断的袭扰下出现轻微动摇的迹象。
“国公，如此下去不是办法。”李岩忧心忡忡地看着最新统计的伤亡与物资损耗清单，“虏酋这是钝刀子割肉。我军兵力本就不占优，若被长期耗在此地，锐气尽失，一旦虏酋发动总攻，恐难抵挡。”
周文柏也道：“王瑾大人从信阳来信，库中箭矢、火药用度已超支，虽加紧生产，但原料采购愈发困难，尤其硝石、硫磺。江南沈廷扬方面最近一次交接的‘陈旧军械’中，火药数量也不多，且质量参差。”
朱炎站在南岸临时搭建的指挥所瞭望口，望着江对岸清军水师再次袭扰后留下的袅袅余烟，沉默不语。多铎这一手确实狠辣，抓住了信宁政权底子薄、战略纵深有限的弱点。硬拼消耗，绝非上策。
他转过身，目光扫过神情疲惫却依旧挺立的李岩和周文柏，缓缓开口：“多铎想耗死我们，我们不能坐以待毙。消耗战，不只在战场，更在人心，在根基。”
他走到简陋的木案前，上面铺着信宁控制区的粗略地图。“李岩，你即刻起草几份文告。其一，《劝农令》，重申我信宁‘垦荒三年不纳粮’之政策，宣布今年夏税，受灾及从军之家，视情况减免。着各地官吏，务必深入乡里，宣讲政令，监督执行，严惩阳奉阴违、趁机加派者。”
“其二，《恤伤抚亡令》，明确阵亡将士抚恤标准，伤兵医治及后
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