滩头的血腥气息尚未散尽，江面上的雾气却似乎被炮火和厮杀冲淡了些许。天边泛起一抹鱼肚白，微弱的天光勉强勾勒出长江的轮廓，以及江面上那些正在慌乱掉头、或缓慢下沉的清军船只残骸。
朱炎站在小孤山制高点，单筒望远镜扫过狼藉的战场。滩头横七竖八倒伏着数百具尸体，大多身披重甲，正是多铎倚仗的两黄旗精锐。浅水区还漂浮着不少清军尸体和破损的木板、旗帜。己方伤亡也不小，前沿阵地的刀牌手和长枪手损失惨重，新兵在惨烈白刃战中的稚嫩暴露无遗。
“禀国公，初步清点，毙伤虏兵逾千，俘获二百余，缴获完整甲胄兵刃数百件。我军阵亡四百余，伤者六百多，其中重伤近两百。”一名满脸烟尘的参将喘着粗气前来汇报，声音嘶哑。
朱炎心头一沉。虽是胜仗，却也是惨胜。多铎的这支前锋精锐，战力果然强悍。
“让秦医官的人全力救治伤员，阵亡将士妥善收殓，记名造册，战后抚恤加倍。俘虏严加看管，择其头目，分开审讯，务必问出多铎后续计划。”朱炎沉声下令，随即问道，“水师郑将军那边情况如何？”
“郑将军传讯，清军水师主力遭我岸防火力及水师快船袭扰，未能有效支援登陆，现大部已向下游退去，但仍游弋在江心，似有不甘。我水师战船除部分轻伤，主力无损，正与敌对峙。”
朱炎点了点头。挫败渡江是第一目标，但远未到放松的时候。多铎苦心策划的奇袭受挫，绝不会轻易放弃。他可能会调整策略，再次强攻，也可能从其他方向施加压力。
“国公！”李岩带着几个乡勇头目匆匆赶来，他们身上也带着血迹和烟尘，“沿江各村镇乡勇报讯，昨夜除了此处，上下游数个可能的渡口都有清军小船试探，但规模不大，已被击退或自行退去。另外，对岸小池口清军营垒灯火通明，似有大军调动迹象。”
果然！多铎是在多点试探，寻找薄弱环节。小孤山-马当一带是主攻方向，但其他地方的威胁并未解除。
“李岩，你继续组织乡勇，加强各渡口巡查，尤其是夜间。多备锣鼓火把，发现敌情，立刻示警，不必硬拼，拖延待援即可。”朱炎迅速决断，“另外，将我们这里击退虏酋亲兵的消息，尽快传开，尤其是要传到对岸清军耳中！挫其锐气，乱其军心！”
“是！”李岩领命而去。
朱炎再次举起望远镜，望向对岸九江方向。晨雾渐散，能隐约看到九江城郭和江边清军连绵的营垒。多铎此刻，想必是暴跳如
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