郑森提出的海洋战略，如同一块巨石投入信阳决策层的内心，激起了层层波澜。接下来的数日，州衙核心圈层围绕此议进行了多次深入探讨。机遇显而易见，但风险与困难也同样巨大。
“大人，明俨先生之议，气魄宏大，直指未来。”周文柏在商议中首先表态，他已然被说服，“若能于海外得一稳固根基，则信阳进可攻，退可守，更可摆脱内陆之诸多掣肘，直接汲取海外资源与智慧。然则，此事千头万绪，选址、移民、建设、防御，无一不是难题，更需避开朝廷与西夷之耳目，耗资巨大，非一朝一夕之功。”
孙崇德则从军事角度提出担忧：“跨海远征，建立基地，需强大水师护航。我信阳如今舟船不过在内河巡弋，如何能与西夷巨舰抗衡？即便觅得良港，若无强大水师，亦是孤悬海外，易攻难守。”
面对这些切实的困难，郑森显然早有腹案。他再次铺开海图，手指坚定地点在台湾岛（台员）的位置。
“周先生、孙将军所虑，俱是实情。然，凡事需分步而行，不可一蹴而就。”郑森沉稳分析，“水师建设，非一日之功，可先从与家父合作，获取西式帆船图纸，招募沿海造船匠人，于隐蔽处设立船寮，从小型近海船只开始摸索积累。眼下最紧要者，乃是踏出第一步——实地勘察，选定目标！”
他的手指在台湾岛轮廓上划过：“晚生以为，台员岛乃首选。此岛远离大陆，朝廷管辖几近于无。岛上虽有荷兰人盘踞南部（热兰遮城），西班牙人占据北部（圣多明各城，即淡水），然其控制范围有限，岛上广大腹地及东海岸，多为土番（原住民）所据，或有可为之处。且此地物产丰饶，气候适宜，可耕可渔，更有良港可资利用。”
“荷兰人与西班牙人……”朱炎沉吟道，“彼等在此经营多年，据点坚固，恐不容他人染指。”
“大人明鉴。”郑森点头，“正因如此，初始绝不可与之冲突。我等目标，并非夺取西夷现有据点，而是在其势力薄弱或未及控制之处，悄然立足。可假借商贾、渔民之名，先行渗透，绘制详图，了解水文、地理、物产及土番情势。待时机成熟，再以小型船队，运送人员、物资，建立一隐蔽之前哨营地。初期规模不必大，重在隐秘与自给自足。”
猴子此时插言道：“此事需极度机密。勘察人员务必精干可靠，最好能混入往来台员的商船或渔船中，或以遭遇风浪漂流为借口登岸。”
朱炎听着众人的讨论，心中权衡。风险确实存在，但郑森描绘的蓝图以及分步
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