他穿着那件深红色的赤潮制服，披风虽然有些旧了，但洗得干干净净，肩头的铜扣在晨光下闪着微光。
“皮特长官！愿太阳照耀您！”
“长官，这是刚烤的面包，您尝尝，别给钱！”
沿途的镇民一看到他，原本嘈杂的街市并没有变得安静，反而涌起了一股更热情的浪潮。
男人们脱帽致意，动作里带着从未有过的真诚。
妇女们笑着举起手中的篮子，想把最好的食物塞给他。
孩子们则像小尾巴一样跟在他身后，胆大的甚至敢伸手摸摸他的披风下摆。
皮特微笑着一一颔首，礼貌地拒绝了礼物，却收下了那份沉甸甸的敬意。
他深吸了一口混杂着麦香和烟火气的空气，胸膛里某种东西在微微发烫。
一年了。
皮特下意识地摩挲了一下袖口那处不起眼的磨损，思绪不由得飘回了一年前刚踏上这片土地的时候。
那时的寒砂领，不是现在这般模样。它像是一座哑巴的城镇，死气沉沉，连风吹过都带着呜咽。
他记得那是一个阴沉的午后，赤潮的车队刚刚驶入镇口。
没有欢迎，也没有辱骂。
只有一双双躲在门缝、窗板和破烂篱笆后面的眼睛。
那些眼睛里是浑浊的、麻木的，更深处藏着一种像看狼一样的警惕。
那时候他和这些领民的距离是那么近，又那么远。
近到他能闻到他们身上破旧衣衫散发的霉味，远到无论他说什么，对方都只会用那种惊恐的眼神看着他，然后紧紧关上门。
在他们眼里，穿着红制服的皮特，不过是另一个来剥削的老爷。
他们害怕他，像害怕寒冬和死神一样。
皮特没有退缩。
他想起了在赤潮学堂里，那位教官说过的话：“不要指望他们一开始就理解你，你要用行动，把你的规矩刻进他们的肚子里。”
于是他开始运用自己在赤潮学到的本领，一件一件地解决这片土地上的绝望。
第一件事，是让死掉的矿山活过来。
矿井被冰冷透骨的地下水淹没，旧领主的监工只会挥舞鞭子逼人下水，结果除了多了几具浮尸，什么也没得到。
皮特来了之后，没有挥鞭子，而是写了一封加急信给路易斯大人。
半个月后，几个喷着白烟的钢铁怪物被运到了井口——蒸汽抽水机。
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