生”哈洛姆停下脚步，自豪地指了指那座楼，“城主大人平时就在那处理政事。”
他的语气不高，却带着一股难以掩饰的尊敬。
科萨没回话，只是默默看着那栋楼。
在他过往的认知里，所谓权力者的住处，顶多也就是兽骨搭的帐篷、立着图腾的石坛。
甚至有些部族首领会在里面堆满人骨衬托出惊悚感，靠恐吓维持统治，而这里完全不一样。
过了广场，热闹的气息扑面而来。
商摊一排排展开，铁皮遮顶，摆放得整整齐齐。
人群不算少，却几乎听不见喧哗，只有脚步声和偶尔传来的简短问价声。
“这边是南市商区。”哈洛姆边走边说，“这些摊子都有牌照，货币统一用铁币与铜币和资源票结算。”
科萨的目光被吸住了，那是一个老匠在修靴，手边是几块他从没见过的厚皮料。
不远处还有南方来的商行在卖布匹和香料。
更远处还有摊位直接立着赤潮工坊的标牌，专卖铁器与陶具，以及赤潮产的一些工业品，科萨都没见过。
世界上各色的商品在赤潮市场全都有，但这些都不是让他感到最震惊的。
最让他震惊的是，有人主动朝哈洛姆行礼，不是带着畏惧的那种避让，而是像对待真正的受尊敬的人那样。
甚至有个小女孩，跑过来叫了他一声“哈叔”。
哈洛姆还弯下腰笑着摸了摸她的头。
这一幕让科萨有些怔住。
他下意识地想，那可是个蛮族啊。
可没人指指点点，也没人露出厌恶，所有人都习以为常。
哪怕是南方帝国人打扮的商贩，也在他面前行的是敬语。
但他自己也不太明白，那是抗拒，还是一种……莫名的羡慕。
科萨又低着头走了一会儿，目光扫过那整齐到不真实的街道、水渠、屋檐、火盆，还有来来往往、神情安稳的人群。
第一次，他感到一种陌生的情绪浮上来。
那是一种淡淡的……自卑。
这并不是路易斯第一次安排这种“观摩式引导”。
在此之前，无论是北境旧贵族子弟、南方使团随员，还是帝都派来的监察特使，只要身份足够关键。
路易斯都会在他们抵达赤潮城的第一时间，安排这样一次漫步。
不是听演讲，不是看报告，不是去军营被威慑，而是走进城
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