烛影微微晃动，殿外传来珠帘碰撞的脆响。
老太监躬身通报声刚落，太子妃吕氏已牵着朱允炆跨过门槛。
“儿媳携允炆给父皇母后请安。”吕氏屈膝跪拜，指尖虚扶在朱允炆肩头。
五岁孩童恭恭敬敬的跪下，十分板正的磕头：“给皇爷爷，皇奶奶请安。”
朱元璋放下茶盏，终于有了笑容。
马皇后瞥见小孙子藏在袖中的手攥成了团，温声道：“好孩子，到皇爷爷跟前背段书。”
“子曰：'弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。'”童声如春溪破冰，朱允炆仰起脸时，额间还沾着方才叩首蹭到的香灰，“皇爷爷，孙儿昨儿新学了《泰伯篇》。”
朱元璋身子向前倾了倾：“且说说'民可使由之，不可使知之'何解？”
“就像……就像孙儿每日临帖。”朱允炆小脸认真，“王嬷嬷说笔要执正，却不说为何要正，孙儿练着练着自然就明白了。”
马皇后看着丈夫眼角笑纹，嘴角也浮起笑意。
吕氏仍保持着行礼的姿势，面色闪过满意。
“倒是比你爹机灵。”朱元璋突然伸手揉了揉孙儿头顶，“去岁春猎，标儿把《周礼》里的'蒐狩之礼'讲得驴唇不对马嘴。”
吕氏适时道：“允炆抄了十遍《孝经》，说是要供在奉先殿替兄长祈福。”
马皇后缓缓点头，想起前日东宫送来雕着瑞兽的沉香木匣。正是朱雄英生前最爱的把件样式。
她褪下腕间伽楠香珠戴在朱允炆颈间，又想起高烧的雄英也是这样偎在她臂弯。
“母后赏得太贵重了。”吕氏急忙要跪，被马皇后虚扶住手肘。
她朝着朱允炆瞪眼：“允炆，快谢过皇祖母。”
孩童恭敬的叩首，然后从荷包里掏出个油纸包：“这是孙儿省下的糖糕，皇爷爷批奏折苦，批奏折辛苦，该配些甜食。”
朱元璋放声大笑，伸手接过。
马皇后望着儿媳低垂的眉眼，芙蓉石耳坠在玉白颊边轻晃，忽然问道：“允熥夜里可还哭闹？”
“回母后，允熥现下睡前总要抱着兄长旧衣。”吕氏道，“儿媳命人将雄英殿下生前玩具都熏了安神香，昨儿太医诊脉说肝气渐平。”
马皇后满意点头：“多亏了你。”
吕氏欠身：“都是儿媳该做的，母后且放心。”
……
她起身时抬眼，欲言又止。
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