他的声音听起来很清醒，没有从睡梦中被叫醒的困倦。
显然，他也在等。
「大卫，是我，里奥。」
里奥尽量保持着克制。
「我不想跟你绕圈子，宾夕法尼亚现在面临着严重的人道主义危机。」
「辉瑞、强生、默克，所有的制药巨头都在对我们搞禁运。他们切断了胰岛素、抗生素和急救药的供应。」
「医院的库存已经不多了。」
「如果到时候没有药，会死人。很多孩子，很多老人。」
「我需要联邦政府介入。总统必须签署行政命令，或者由卫生与公众服务部出面，强制药企恢复供货，这是紧急状态。」
电话那头沉默了几秒钟。
然後传来了斯特恩冷漠的官僚腔调。
「里奥，我看到了相关的报告。」
斯特恩说道。
「根据商务部的初步评估，这属於企业间的商业合同纠纷。药企方面声称是物流系统的技术升级导致的暂时性延误，或者是你们的支付信用评级出了问题。」
「白宫不能随意干预自由市场的商业行为。我们没有法律依据去强迫一家私人公司把货卖给谁，或者不卖给谁。」
「商业纠纷？」
里奥的怒火瞬间窜了上来。
「大卫，别跟我扯这些官话！你知道这是什麽！这是报复！因为我通过了那个该死的药价透明法案，他们在报复我！」
「他们在拿人命当筹码！」
「那是你的看法，里奥。」
斯特恩打断了他，语气变得更加冰冷。
「而且，我不得不提醒你一件事。」
「过去这大半年，你不是一直在宾夕法尼亚搞什麽独立王国吗？」
斯特恩的声音里带上了一丝毫不掩饰的嘲讽。
「你搞了互助联盟，搞了联盟票据，你甚至联合共和党人搞乱了哈里斯堡的议会。」
「你一直在向华盛顿展示你的肌肉，展示你有多麽不需要联邦政府的指手画脚。」
「你宣称匹兹堡可以自己照顾自己，你可以建立一套新的规则。」
「既然你如此渴望独立，拒绝了联邦的监管，拒绝了我们当初给你安排的稳妥路线。」
「那麽现在，当你的规则玩不转了，捅了娄子收拾不了的时候。」
「你为什麽要来找联邦救你？」
里奥听懂了斯特恩的潜台
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