「现在才刚刚结束选举，下一次州长选举是在四年後。」
「四年，里奥。」
「在政治上，四年等於四个世纪，什麽都可能发生。我可能还没等到那个时候，就已经被党内的对手挤兑到哪个社区学院去教书了。」
「正因为夜长梦多，所以我们要提前布局。」
里奥走回办公桌前，双手撑在桌面上，居高临下地看着门罗。
「你觉得四年太久？我也觉得太久。」
「我们不需要等那麽久。」
「只要你敢干，只要你敢接下这份法案，敢在州议院发起这场战争。」
里奥的声音像是魔鬼的低语。
「也许，现任州长会因为某些原因，不得不提前辞职呢？」
门罗的瞳孔剧烈收缩，他听懂了里奥的暗示。
他要发动政变。
「你……」门罗感觉喉咙发乾，「你凭什麽？」
「就凭我手里的筹码。」
里奥开始展示他的武器。
「看看现在的局势。墨菲赢了选举，我在匹兹堡的地位坚如磐石。我手里握着整个宾夕法尼亚铁锈带的几十万张选票，那是民主党在全州获胜的关键。」
「而你，虽然输了选举，但你在费城依然有深厚的根基，你在建制派内部依然有网络。」
「如果我们联手。」
里奥伸出两只手，慢慢合拢。
「西部的工人和东部的精英，进步派和建制派，我们将控制整个宾夕法尼亚的政治版图。」
「现在，让我们回到这个法案上来。」
里奥拿起那份草案，翻到核心条款的那一页。
「这不只是一项政策，阿斯顿，这是一把钥匙。」
「当你站在州参议院的讲台上，当你面对全州的摄像机，宣布你要通过剥离药品福利管理商来降低药价，来拯救那些买不起胰岛素的老人，来拯救那些因为阿片类药物成瘾而破碎的家庭时。」
「你会获得什麽样的声望？」
里奥描绘着那幅图景。
「当那些住在养老院里的老人发现他们每个月的药费降了一半；当那些工薪阶层的父母发现他们的孩子不再因为昂贵的药费而断药。」
「这股民意会像海啸一样席卷全州。」
「你会成为英雄，一个敢於挑战垄断巨头、敢於为民请命的改革者。」
「那时候，州长如果不签字，他就是站在
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