到处都是需要帮助的人。」
「我们坐在这里，是在分配有限的联邦预算，不是在评选谁的故事更惨。」
科尔敲了敲桌子，发出冰冷的「笃笃」声。
「你问我这是不是野心？我认为这就是野心，一种试图用情感勒索来掠夺国家资源的野心。」「你试图告诉我们，只有匹兹堡的痛苦才是痛苦，只有你的选民才配得到救赎。这不叫正义，这叫自私。」
「所以，华莱士先生，收起你那套廉价的道德绑架吧。」
科尔重新翻开了一页文件，眼神回到了那些冷冰冰的数据上。
「我们只是在进行常规的预算质询，请你回到专业问题上来。」
「好，下一个问题。」
「关於法案附件三中提到的土地徵收补偿标准，我不认为这符合联邦采购条例-……」
听证继续。
没有高潮，没有反转，没有痛哭流涕的悔悟。
只有无休止的、枯燥的、像锯子一样来回拉扯的问答。
里奥感觉自己的意识开始模糊。
时间的概念在这个没有窗户的房间里彻底消失了。
他不知道自己又回答了多少个问题。
一百个？两百个？
他的嘴唇在动，声带在震动，大脑机械地检索着提前准备好的回答，然後像吐钞机一样吐出标准答案。他感觉自己变成了一机器。
一为了那二十亿美元而不得不运转的机器。
直到一
「砰。」
一声沉闷的木槌声，像是从遥远的天边传来。
「监於时间原因，本次听证会到此结束。」
结束了？
里奥坐在那里，没有动。
他感觉自己的灵魂已经出窍了，身体只是一具沉重的空壳。
周围的人群开始散去，记者们收拾着设备，参议员们甚至没有多看他一眼，就从侧门离开了。这就是华盛顿。
没有鲜花，没有掌声，只有冷漠的背影。
墨菲走了过来，想要扶住他。
「别碰我。」
里奥低声说道。
他撑着桌子，一点一点，依靠自己的力量站了起来。
他的腿在发抖，但他站稳了。
他整理了一下那件已经皱得不成样子的西装，扣好了扣子。
转身。
迈步。
推开那扇厚重的
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