奴家一个多年不见的族兄，打从千里之外寻亲来了。此人曾在西军中吃粮当兵，听说还在那大将刘法帐下做过个队正。他听闻老爷要去西夏公干，竟自告奋勇，定要跟着老爷鞍前马後效力，图个出身。」
大官人哦了一声，眉头微挑：「你娘家还有这等人物？倒不曾听你提起。」
李瓶儿忙道：「奴家也唬了一跳呢！只是他说的老家旧事门户根脚，桩桩件件都对得上奴家幼时记忆，确凿无疑。老爷您看，他若是个堪用的，便收在手下使唤。若是个不中用的，只打发他依旧跟着来旺，做做粗笨活计便是，好歹有口饭吃，日後给他张罗娶妻生子，也算全了情分。」
大官人略一沉吟，点头道：「也罢。老爷我此刻正要去後院校场点将，你叫他即刻过来，待爷瞧瞧他的筋骨成色。」
李瓶儿闻言，登时喜上眉梢，连声应道：「是！是！奴家这就去唤他！」说罢，扭着杨柳腰儿，风摆荷叶般去了。
大官人至後院，但见史文恭、关胜、朱仝并一众团练兵丁，早已披挂齐整。新制的黑色札甲皮甲，硬铮铮乌沉沉裹在身上。
新的牛皮甲叶泛着乌光，铁片儿在晨熹下寒气森森。
八百多号精壮汉子，鸦雀无声，一股杀气直冲霄汉。
众人觑见大官人身影，轰然一声，如平地起了个焦雷：「愿为大人效死！」
声浪金铁交鸣，雄浑迫人！
彼时贾家众女正各自在房内，享用吴月娘遣人送来的早点，细嚼慢咽，笑语晏晏。
猛听得这平地惊雷也似的吼声，一个个心肝儿乱跳，粉面失色，也顾不得吃食，纷纷丢了银匙玉箸，提着裙裾便往二楼上跑，挤在栏杆边探头探脑地张望。
春梅正巧在二楼廊下，见众女慌张模样，忙笑问道：「各位这是怎地了？慌慌张张的。」
众女七嘴八舌，莺声燕语说出原因。
春梅掩口一笑，眼波流转：「嗐，我当是甚事！原是我家老爷在後院校场上检点部下呢。」
薛宝钗忍不住好奇，扶着栏杆问道：「这般军阵————我们在此观看，可冲撞得？」
春梅笑道：「宝姑娘多虑了。老爷并未禁人观望，何况各位都是府上贵客，这边视野正好，仔细看便了。」说着，便引她们站定。
众女并丫鬟们得了这话，胆子也壮了，一个个挤挨着，将那白生生、玉也似的胳膊儿，齐齐整整搭在朱漆栏杆之上。
凝眸望去，只见那远处高台之上，一人独
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