。岸上呢？泥泞不堪，货栈杂乱，税吏东一个西一个，见了商贾如狼似虎，有道是：『未卸货先纳钱，未过关先脱层皮』。
「可如今呢？诸位请看——」
李县令手舞足蹈，神采飞扬：「卑职在西门大人的指点下，第一桩便是这改造码头。那清河水流湍急，往日船只全靠人力硬撑。如今卑职命人以铁木为桩，粗索为链，硬是在三里河岸划出了三十六个编号泊位。这便是定海神针，任它千石大艑，进来便得老老实实按号入座，再无抢位斗殴之事。」
「其二，便是这望楼与旗语。往日船到河口，两眼一抹黑，不知哪里有空位。如今这楼上昼夜有人了望，红旗招展示来船，蓝旗晃动指泊位。船还未到，岸上便知来了什麽货、该停哪一号。西门大人说了，这叫未动先谋。」
「其三，便是那青条石砌的岸基与棘墙堆垛场。往日货物卸在泥里，一场雨便烂掉三成。如今岸上铺了石，修了路，圈了场。货一上岸，即刻入仓，风吹不着，雨淋不着。」
「还有那脚夫，往日是一盘散沙，如今卑职依西门大人指示，将三百脚夫编成十二队，设了队头，立了作业的规矩，绞盘、滑板、串车齐上谓之流水线，两个时辰卸空一艘大船，那是常事！」
「其四，便是这预税制。往日税吏刁难，我虽是县令却也屡禁难止，验货要一日，开票要半日。如今商人在泗州起运时，便可凭公凭在此预税亭挂号。船一到，专秤只需核验件数，盖个戳，税钞立等可取。按西门大人说法，这叫『货不停留，横利自生』！」
何状元心中疑惑渐深，低声问道：「李大人，你这说得是热闹。可这修望楼、砌石岸、建堆场，哪一样不是白花花的银子？还有那预税，岂不是先垫了税钱？你这清河县，便是再繁华，哪来的本钱做这等大事？莫不是……？」
他话说道此处住嘴，可赵鼎立时明白：这是疑心西门大人挪用了别处的钱粮？这可是泼天的干系！
李县令闻言，嘿嘿一笑，摸了摸胡须，拱手道：「何大人好眼力！实不相瞒，这启动的本钱，七成都是咱西门大官人从家底里掏出来，借给清河县的！每季由清河县衙税收偿还给大人！」
赵鼎不愧是蔡京都青眼有加的宰辅之才，心思电转，立刻抓住要害，眉头微蹙问道：
「李大人，这清河县历年岁入，本官也略知一二。据我所知，往年不过一万二千贯上下，连应付府衙的常例钱都捉襟见肘，几次三番向京东东路哭穷讨要，京东东路的上奏我也看了几次，如
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