磨盘上的驴，越不得闲了……又是哪个？」
平安儿回话：「回大爹，是京城太师府上，翟大管家差来的人，说有口信要当面禀告大爹。」「翟大管家？」大官人闻言，眉头微微一挑，心中那点疲惫瞬间被凝重取代。
翟大管家向来是书信往来，措辞严谨。
今日竟遣人专程传口信？
这非比寻常，若非事情极其紧要，便是……有些话，绝不能落在纸上！
「请进来！」大官人立刻正了正衣冠。
帘拢轻挑，玳安领着一个约莫二十七八岁的汉子走了进来，眼神沉稳，没有半分下人的瑟缩或谄媚。进了厅，他并不敢擡头直视大官人，只垂着眼睑，在离大官人丈许远的地方站定，双手交叠置於身前，身子微躬，行了一个极其标准又透着疏离的礼，动作乾净利落，一丝不苟。
「小的给西门天章大人请安。」
大官人目光如电，飞快地扫过这小厮全身。
只见他腰间并无任何佩饰，指甲修剪得整整齐齐，袖口领缘都一丝不乱。这份规矩和沉静，绝非寻常府邸能调教出来的。
大官人心中更添了几分重视，擡手虚扶道：「不必多礼。翟大管家有何吩咐？请坐下说话。」他指了指下首一张铺着锦垫的楠木椅。
那小厮却并未落座，依旧保持着恭敬的姿势，垂首道：「大人面前，小的不敢僭越。站着回话，是小的本分。」
大官人见状，也不勉强，只点点头：「既如此，大管家有何口信？」
那小厮这才从怀中掏出一个封得严严实实的细长信封，双手捧着，趋前两步，稳稳地递到大官人面前：「翟爹有亲笔信在此，请大官人先过目。」
大官人接过信，撕开封口，抽出信笺，展开一看，只见上面是翟管家那熟悉的、略带圆润的馆阁体字迹，内容却极为简短：
新状元蔡一泉，乃老爷之假子，奉敕南下省视，道经贵处，仍望留之一饭，皮亦不敢有忘也。大官人目光如炬，在这寥寥数语间来回扫视，心中念头电转：
蔡一泉：新科状元！名头响亮，表字「一泉」，倒也风雅。
老爷之假子：这五个字分量最重！太师公开宣称的「假子」，这可比寻常门生故吏亲近百倍！已是心腹中的心腹，前途不可限量！
道经贵处，仍望留之一饭：路过清河县，希望我招待一顿饭。
字面意思简单，内里乾坤却大。蔡状元何等身份？沿途州县岂会缺一顿饭？
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