厚的棉帘子被掀开一道缝时，外头的寒气裹着雪沫子已经在地上积了薄薄一层。
孟玉楼抱着个精巧的铜手炉，侧身走了进来。她身上的半旧银鼠灰皮袄裹得严实，却掩不住那副天生的好身段。尤其一双腿穿着绷紧得薄袄库，修长得惊人，走动间，那紧实的腿肉和腿根丰腴的肉感显露无疑。她显然已在门外立了不少时间，肩头还沾着一些未化的雪沫子。
她脸上没什麽血色，唇色浅淡，眼底透着一丝不易察觉的青倦。可这倦意非但不减颜色，反给她沉静的面容添了几分熟透果子般的韵致，在这油腻燥热的厨房里，像一块温润的冷玉。
她平静地扫了一眼被婆子们死命拦腰抱住、犹自像条离水鱼般挣扎怒骂的孙雪娥，暗暗叹了口气，自己月事来了，本来畏寒想来後厨打碗鸡汤喝，却不想遇上这事，本不想管，更不想掺和，可再站下去，怕是人都要冷入寒了。
「两位好姑娘，快都消消气！」孟玉楼的目光在两人脸上轻轻一碰，声音放得更软和了些，「都是自家人，擡头不见低头见，何苦闹得这般脸红脖子粗？没得让底下人看了笑话去。更何况真要吵到了大娘和老爷那里，怕是俩人都要吃家法」。
她转向孙雪娥，脸上挤出一点温和的笑意：「雪姑娘，你是这灶上的定海神针，老爷的吃食哪一样离得开你掌眼？炖碗鸽子汤，撇净油花这精细活儿，除了你，旁人谁弄得来老爷的心意？晴雯姑娘新入府病着，脾胃弱，受不得腻，老爷特意吩咐了，显是记挂得紧。咱们做下人的，总得先把主子的差事办圆满了不是？」
她轻轻一叹，带着点推心置腹的意味。
没等孙雪娥回嘴，她又转向潘金莲，眼神里带着点安抚：「金莲儿，你传老爷的话，自然没错处。只是这厨房里烟燻火燎的，吵吵嚷嚷，没得污了耳朵，也伤神。瞧你这手炉，」她目光落在潘金莲怀里那磕瘪的黄铜炉子上，「抱着都凉了半截了，仔细寒气侵了身子。不如你先回房暖和暖和？这里有我看着，一准儿误不了事。」
她的话，像温吞水，一点点浇熄两人头顶冒的青烟，金莲儿抱着那凉了的手炉，狠狠瞪了孙雪娥一眼，一扭身，踩着恨恨掀帘出去了，带进一股冷风，路过孟玉楼身边低声说道：「谢谢玉姐姐，欠你两份情！」孙雪娥胸口剧烈起伏，想想老爷的吩咐和家法，那股顶到脑门的邪火终究被强行按捺下去，只从鼻子里重重哼出一股带着油腥味的白气，泄愤似的抓起擀面杖，朝着门外粗声吼道：「张婆子！死透了？还不把那笼子里扑腾的鸽子抓两只
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