赶车的是个五十来岁的汉子，姓孙，是温泉村的老把式。
见林怀安年纪轻轻，却从温泉中学出来，又由王崇义亲自送行，便知不是寻常人家的孩子，话也多了些。
“小先生是回海淀？”
“是。军机处胡同”
车子出了温泉村，上了通往海淀的官道。
路宽了些，也平坦了些，但依然颠簸。
路两旁的景色在变化——从山地变成丘陵，从贫瘠的坡地变成平整的农田。
庄稼长势很好，玉米一人多高，谷子沉甸甸地垂着头。
偶尔能看到在田里劳作的农人，赤着上身，古铜色的皮肤在阳光下闪着油光。
“今年年景不错。”孙把式说，“要是没有那些糟心事，该是个好年成。”
“什么糟心事？”林怀安问。
“还能有啥？东洋人呗！”
孙把式啐了一口，“听说在山海关那边又闹腾，要咱们华北‘自治’。
自他妈个屁！
不就是想吞了咱们？
还有那些当官的，一个个跟缩头乌龟似的，屁都不敢放一个！”
林怀安心里一沉。
在北安河十几天，几乎与世隔绝，差点忘了外面的世界已是烽火连天。
“小先生，”孙把式压低声音，“您是从北平来的，听说城里学生闹得厉害？”
“……嗯。”
“要我说，闹得好！”
孙把式忽然激动起来，“咱们老百姓没念过书，不懂那些大道理。
可学生懂！
学生替咱们说话，替咱们出气！
凭什么东洋人在咱们地盘上横行霸道？
凭什么那些当官的吃里扒外？
就该闹！闹他个天翻地覆！”
林怀安看着他因激动而涨红的脸，粗糙的手紧紧攥着鞭子，手背青筋凸起。
这是一个普通的中国百姓，不识字，不懂政治，但他知道谁是敌人，知道什么是屈辱。
“可是闹了，有用吗？”林怀安轻声问。
“有没有用，得闹了才知道！”
孙把式说，“不闹，人家当你是软柿子，随便捏！闹了，至少让他们知道，中国人不是好欺负的！”
这话，和林怀安在北安河对刘三说的话，何其相似。
你强他就弱，你弱他就强。
对国家，对个人，都是一样的
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