新墙河全线陷落的噩耗传回长沙，第九战区长官部的气氛彻底降至冰点。
此前自信满满、稳坐钓鱼台的薛岳，终于第一次在开战之后露出了惊疑之色。前三战长沙，日军虽攻势凶猛，却从未在一日之内彻底击穿新墙河完整防线，更从未逼得一线主力全线溃退。
可今日战局，已然彻底跳出了他毕生依赖的作战经验。
尽管前线危如累卵，薛岳依旧不愿承认自己战术预判彻底失误。他强行压下心中震动，依旧试图将战局强行套入“天炉战法”的固有节奏。
他向全线溃退各部下达严令：
各部撤至汨罗江二线阵地，就地收拢、就地布防，死守阻滞，务必将日军主力黏滞于汨罗江以北，等待外围兵团到位合围。
薛岳的算盘依旧未变：日军突进过快、辎重脱节、兵力疲劳，只要汨罗江防线能顶住三日，敌军锋芒必衰，届时天炉收口、四面合围，依旧可大胜。
可现实，早已不再给他复刻奇迹的机会。
经历新墙河血战仓促撤下的国军各部，早已残破不堪。
一路溃退途中，部队遭日机反复低空扫射、日军快速支队衔尾追杀，建制打散、兵员锐减、弹药告罄、士气崩盘。许多团营伤亡过半，轻重武器大量遗失，士兵疲惫到了极致，喘息未定便被逼赶至汨罗江阵地仓促布防，根本无力构建完整纵深工事。
更致命的是——日军根本不给薛岳预想的“休整、停滞、疲惫”任何机会。
突破新墙河的日军主力，是经过关东军骨干补强的精锐野战兵团，机动能力、持续作战能力、攻坚能力远超以往华中派遣军。
天色未暗，日军前锋侦察部队已然追至汨罗江北岸。
入夜之后，湘北夜雨倾盆而下，漆黑的旷野雷声轰鸣、雨幕遮天，本是守军依托夜色休整布防的良机，却成了日军隐蔽集结、悄然渡江的掩护。
午夜时分，日军数百门火炮再度列阵开火。
漫天炮火撕裂雨夜长空，密集的高爆弹、燃烧弹、破甲弹雨点般砸向汨罗江南岸仓促成型的国军防线。简易战壕瞬间炸平，临时搭建的火力点接连哑火，雨夜之中土石飞溅、血水混着雨水横流。
炮火刚歇，日军多路部队借着雨幕，多点同步强渡汨罗江。
不同于前三次会战日军单一主攻、重点突破的呆板打法，此番日军采用全线多点、穿插分割、迂回包抄的全新战术。正面强攻牵制，精锐支队悄然从国军防线缝隙、侧翼
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