焦黑的石墙还在冒烟。
迦太基旧港外圈的阵地已经落入大明军手中，残兵退进内城堡垒，关死城门。那座堡垒依着古罗马旧基重修，墙厚八尺，通体用花岗岩砌成。精铁包着木门，门后架满火绳枪和重型十字弩，射孔里全是黑洞洞的枪口。
堡里还藏着三座深水蓄水池。池水多年不绝，足够两千余名守军支撑许久。
城墙上，几个披着丝绸斗篷的逃亡贵族探出身来，朝城下指指点点。有人骂大明军，有人催守军开炮，话说得厉害，脚下却没有离开城垛半步。
帅帐里，朱高煦赤着上身，把开山大斧插进泥地，抓起水囊灌了两口。
“范叔，这王八壳子厚得很，赵黑虎的炮车在烂泥滩里挪不动，硬砸得费不少时日！”
他抹了抹下巴上的水，又拍了拍胸口。
“给俺三千恶魔新军，咱们架梯子硬翻过去！”
范统坐在太师椅上，手里捏着半个青苹果，咔嚓咬下一口。听完这话，他把果肉嚼了几下，连眼皮也没抬。
“翻个屁！硬打得死多少人？你当老子手底下的老卒是大风刮来的不成？！”
苹果核从他手里飞出去，落在帐门边的泥里。
范统侧过身，看向旁边闭目坐着的姚广孝。
“老姚，肚里的坏水憋得差不多了吧？拿出来亮亮！”
姚广孝睁开眼，从袖袋里取出一卷厚麻纸，放在案上。纸上的字还没干，阿拉伯文与拉丁文并排写着，下面盖着清算军的朱红方印。
“公爷，这堡垒里头，可不是铁板一块。”
姚广孝用手指点了点纸面。
“从前线抓来的俘虏已经审过。堡里两千号人，一千五百个是北非本地招来的海盗和雇佣兵，剩下五百人，才是那些欧洲贵族带来的亲信。”
“地窖里的精麦、腊肉和甜酒，全扣在贵族私库里。海盗每日只分半碗馊麦糊，刀口上卖命，肚里却吃不饱。这样的兵，守城守不了多久。”
范统把手里的苹果放到桌上，伸手拍了拍大腿。
“这招好！把告示给老子全射进城里去！”
他抓起案边的毛笔，在告示上指了两下。
“告诉那帮海盗，抓一个贵族换白面五袋，砍下领头脑袋的，赏银一百两，免除一切罪责！”
“愿意放下兵器的，进大明军营吃饭。往后种田分地，立功升官。写明白了，别让他们以为咱们只会喊话。”
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