第五次东征的十字军们所遇到的第一道关卡，便是拉卡。
拉卡是一座大城，位於埃德萨的正下方，不夸张地说，甚至可以算得上是一个咽喉地带。
当初塞萨尔夺回失地的时候避开了拉卡，正是因为这座城市确实有着相当完善的又雄伟的防御体系，他可以打下它，但那不是一个月两个月就能完成的事情。
因此这个地方就被他暂时搁置了起来，不过谁都知道拉卡必将是他的囊中之物。
而现在，他们正要一路往东、向北，拉卡就成了他们的必经之地。
於是，曾经从这座古城上方悄然掠过的阴影又重新覆盖在了它的头上。
「那确实是一座伟城。」理查由衷地赞叹道，他将一根长管式的望远镜从眼睛上挪开，拿在手中把玩，爱不释手。
叙利亚的玻璃工业原本就相当发达。在塞萨尔到来後，工匠们更是在他的指点下做出了许多令人啧啧称奇的艺术品，但无论怎样璀璨美丽的艺术品也比不上理查手中的这架由一个铜管和两个小玻璃片组成的战争利器。
望远镜其原理和制作工艺事实上并没有那麽复杂，此时的工匠已经能够磨出纤细如同蜻蜓翅膀般的镜片，凹透镜和凸透镜也同样早就被他们模制出来，用於各处一一有时候用来装饰，有时候则是用来聚光。经过几次试验後，工匠们便已经能够拿出令人满意的作品，试用时，他们也不禁为那样奇异的景象又惊又喜地大叫大喊，而理查第一次使用时也差点把它摔在地上，实在太惊人了一一明明知道那里的人或者物距离自己足有数百尺之远，但只要将望远镜放在眼睛上，一瞬间就能把他们拉到自己的面前，两人几乎脸贴着脸，理查甚至以为自己能闻到那个身着深红色长袍的撒拉逊人喷出的浑浊气息。
那个身着深红色长袍的撒拉逊人当然就是拉卡的总督。
他原本是赞吉王朝的一个埃米尔，曾经向努尔丁俯首屈膝，但在努尔丁死去後，他虽然对君主萨利赫态度恭敬，言语谄媚，却丝毫不曾放开手中的权力。
他就像一头狡猾而凶狠的老狗，牢牢霸占着爪子下的肉，不许他人沾染分毫。
只不过这也不奇怪，努尔丁已死了。而努尔丁的儿子，他一个也看不上，这当然曾引起阿勒颇方面的愤怒、责备，甚至威胁。但这位埃米尔并不畏惧，他一边与阿勒颇的使者虚与委蛇，一边又与摩苏尔的苏丹眉来眼去。
摩苏尔的苏丹，那个年轻人，努尔丁的侄子，在努尔丁还在的时候，曾经遭受
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