太子既已走完自己的路，後面的朝局，自有朝廷和玄门料理。
「宫里可有给我们的文书？」李衍问道。
周淳摇头，「没有。书院自有贺仪和官面程序，李供奉与诸位只管在院中歇息，无需入城露面。」
李衍收回目光，看向院中众人。
王道玄的魂伤尚未养稳，武巴和龙妍儿的旧伤也拖了不少时日。其他人一路从海外杀回神州，又下九门阴墟，身上即便没有明伤，法器和精神也都到了该歇一歇的时候。
「那便不去。」
李衍道：「先住下，把伤养好。」
武巴肩背略松，龙妍儿低头扣上药匣。沙里飞朝远处冒着白汽的工棚看了看，嘿嘿一笑，也没再念叨京城。
周淳这才露出笑意，「还有一事。严院长已从山陵防务处启程，算算时辰，酉初便能返院。」
「严兄今日回来？」
李衍眼中多了几分笑意。
话音刚落，东门方向便传来一声短促汽笛。
高处的蒸汽警哨缓缓转向官道。
片刻後，丘陵下方传来马蹄与车轮碾过石路的声音。
暮色渐沉。
李衍赶到东门时，一辆没有仪仗的青篷马车正好停下。
两名书院吏员抱着封好的文匣先行下车。
车帘随即掀开，一个身穿红色官袍的男子弯腰走出。
正是严九龄。
他比从前更瘦了些，眼下带着连日未眠的青黑，衣摆和官靴沾满山陵工地的黄尘。他先将文书递给周淳，让人送去值房封存。
严九龄这才抬头，四目相对。
李衍上下打量一眼，拱手道：「严院长，别来无恙？」
严九龄眉梢一挑，「李供奉大驾光临，严某有失远迎。」
两人端着架子对视一眼，李衍先笑了。
「状元郎，几年不见，官威倒是足了。」
「李大侠还知道回来？」
严九龄快步上前，一把抓住他的手臂，重重拍了拍肩膀。
「上回走时还说海内存知己。你这一头扎进海外，回来又钻进阴墟。我要见你一面，倒比见陛下还难。」
「陛下你今日不是刚见过？」李衍笑道。
「远远瞧个轮廓，也算见？」
严九龄嘴上不饶人，手却没松。
他看了看李衍的面色，又扫过随後赶来的王道玄等人，眉头渐渐皱起。
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