嫁衣塌陷下去，像被抽走了支撑的布料。凤冠滚落，上面的珠串散了一地，每一颗珠子落地的声音都清脆得像玉碎。那张红润如生的脸，以肉眼可见的速度失去水分，皮肤变灰、变干、龟裂、剥落。
最后化成了一堆灰。
从她弹完《埋香》到化作飞灰，只过了不到三十息的时间。
灰烬中，一缕极其淡薄的虚影凝聚成形。
容嫣。
不是躺在棺材里的那个容嫣。是她生前最后一刻的容嫣。穿着素白的衣裙，头发披散着，赤着脚，怀里抱着一张焦尾琴。琴弦全都断了，垂落在琴身上，随着虚影的飘动微微摇晃。
她飘到了沈砚面前。
凑近他的耳朵。
“你和他，只能存一个。”
气声。只有沈砚能听见。
“这是……”她顿了顿，虚影又淡了几分，“鼎的规则。”
沈砚的瞳孔猛地收缩。他伸手去抓，手指却穿透了虚影，只抓到了一把空气。虚影最后看了他一眼，嘴唇翕动，无声地吐出两个字。
保重。
然后彻底消散了。
雪里春信的香气也在这一刻散尽。取而代之的，是一股极其淡薄的焦煳味。那是琴弦烧断的味道。
霍斩蛟从墙上撑起身体，腿还在发软。他扶着墙走了两步，弯腰捡起地上一颗凤冠的珠子。珠子在他掌心里裂成了两半，裂缝处有灼烧过的痕迹。
“这他娘的到底怎么回事！”他把珠子狠狠砸在地上。
没人回答他。
沈砚站在原地，一动不动。他的眼睛还看着容嫣虚影消散的位置，但目光已经空了。耳朵里反复回响着那句话。
“你和他，只能存一个。”
“鼎的规则。”
他慢慢转过头，看向苏清晏。
苏清晏正蹲在棺材旁边，用指尖拨弄着嫁衣化成的灰烬。动作随意得像在翻一本不感兴趣的书。察觉到沈砚的目光，她抬起头来，礼貌地笑了一下。
“这灰里有星象力的残留。”她说，“可以用来追踪山河鼎的碎片。”
语气公事公办。
像合作伙伴。
像陌生人。
沈砚忽然觉得胸口被什么东西狠狠撞了一下。不是疼，是闷。闷得他喘不过气。
“苏清晏。”他叫她。
“嗯？”
“你记不记得……你欠我三两银子？”
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